HYDROPHILÏENS. 105 



femelles sont occupées des soins de leur lâche principale , celle d as- 

 surer le sort de leur postérité. Elles construisent alors , pour y niellre 

 leurs œufs en sûreté , une espèce de coque. La matière dont elles 

 composent ce berceau sort de deux filets écailleux, coniques , situés à 

 l'extrémité de l'abdomen, composés chacun de deux articles inégaux, 

 et doués d'une grande mobilité , grâce à deux appendices charnus 

 situés à leur base et aux muscles du dernier arceau ventral auxquels 

 ils se lient. 



Rœsel (l), Lyonnet (2), Lancret ctMiger (3), ont suivi les travaux 

 de ces insectes. Nous devons au dernier (Z|) surtout une histoire très- 

 détaillée de l'une des espèces de celle branche ; nous allons reproduire 

 en subslance ces observations dont nous avons eu plus d'une fois 

 l'occasion de constater l'exactitude. 



Quand la femelle d'un de nos Hydrophilaires veut se mettre à l'œuvre, 

 elle s'attache au revers d'une feuille ou parfois de tout autre corps 

 flottant sur les eaux, elle colle çà et là ,sur celui-ci, des fils argentéfi. 

 Elle construit ainsi en moins d'une demi-heure une sorte de poche, 

 dont l'extrémité de son abdomen est le moule. Quelques minutes après, 

 elle change de position , se place la tête en bas , sans dégager la partie 

 postérieure de son ventre ; elle ajoute de nouvelles couches à la paroi 

 interne du sac qu'elle a fabriqué , el pour empêcher à l'humidité d'y 

 pénétrer, enduit ses bords extérieurs de la liqueur gommeuse qu'elle 

 a la faculté d(^ sécréter , puis dépose dans cette coque quarante-cinq à 

 cinquante œufs blancs, oblongs, verticalement disposés en demi-cercle, 

 les uns à côté des autres , et les recouvre d'une liqueur particulière, 

 qui se transforme par la dessiccation en une matière cotonneuse. Au 

 bout de trois quarts d'heure envix'on , nécessaires à l'achèvement 

 de celte ponte, elle ferme sa coque assez imparfaitement et la cou- 

 ronne d'une longue pointe soyeuse , grise , conique, et d'un tissu 

 plus lâche pour permettre à l'air d'y pénétrer. 



Douze à quirize jours après la ponte des œufs , a lieu la naissance des 

 larves. Celles-ci se retirent d'abord dans un espace libre de la partie 

 inférieure de la coque, partie vers laquelle leur tête se trouve toujours 

 dirigée. Après s'être agitées les unes sur les autres, environ douze 

 heures, elles sortent de celle retraite, se jouenl autour de leur ber 

 ceau, y rentrent et on sortent plus ou moins souvent, et se dispersent 

 enfin pour chercher leur nourriture. 



(l)Insecl. Belustig. t. 2. 



(2) Recherclies sur l'anatomie et les métamorphoses îles insecte.s, ouvrage posthume, 

 publié par M. \V. de Haan, première partie, p. Iô3etsuiv. pi. 12. fig. 47 — 50. et pi. 13. 

 (5) Nouv. bulletin de la Soc. Philomat. t. 2. ii. 52. p. "i. 

 (4) Aunales du Muséum d'Histoire naturelle, t. 14. p. 441 it suiv. j)l. 28. 



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