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lind ausg-edelinte AViildei- bargen zahlreiche Eaubtiere, vor 

 welchen die iieerden sorgsam g-escliützt werden mussten. In 

 solcher Umgebung eignete sich der homerische Mensch gleichsam 

 spielend die reiche Fülle einfacher Natnrbeobachtnngen an. 

 welche wir in llias und Odyssee bewundern. 



Der Wert dieser Beobachtungen beruht vorzugsweise auf 

 der Anspruchslosigkeit, mit der sie wiedergegeben sind. Denn 

 erst, wo Lehrhaftigkeit sich breit macht, kommen die Irrtümer. 

 Die Anspruchslosigkeit und Volkstümliclikeit der homerischen 

 Xaturbeobachtung ist in der Entstehungsgeschichte der beiden 

 Epen begründet. Wandernde Sänger priesen die Thaten und 

 verherrlichten die Schicksale der Helden des trojanischen Kriegs. 

 Da sie nun ihre Dichtungen ursprünglich nicht niedergeschrieben 

 hatten, sondern nur durcli mündlichen Vortrag zur Kenntnis 

 ihrer Zeitgenossen brachten, mussten sie an dem Beifall, den 

 diese ihren Dichtungen zollten oder versagten, erkennen, was 

 wirkungsvoll und was zu feilen oder gar auszuscheiden war. 

 So sind die Gesänge fast mehr ein Wevk jener Zeiten, als 

 der Sänger. 



Hierin liegt ein wichtiger Fingerzeig für die Beurteilung 

 der in den Gesängen enthaltenen naturgeschichtlichen Kenntnisse. 

 Dieselben waren Gemeingut der (Gebildeten jener Zeiten und 

 nirgends sind Fachkenntnisse zur Belehrung eingeschaltet. 

 Ausser der Entstehungsgeschichte beider Epen biirgt hierfür 

 die Art, wie der Dichter naturgeschichtliche, besonders zoo- 

 logische Beobachtungen in seinen Gleichnissen verwertet. Die 

 Erforschung der tierischen Natur ist dabei nie Zweck seiner 

 Darstellung, sondern er vergleicht lediglich die Heldentliaten 

 Einzelner oder die Bewegungen ganzer Heei'schaaren mit ähn- 

 lichen Vorkommnissen im Tierreich. Da ihm nun die Gleich- 

 nisse lediglich dazu dienten, einen Vorgang seinen Zuhörern 

 recht anschaulich zu machen, so durfte er in ihnen nur solche 

 Beobachtungen anführen, die seinen Zuhörern aus eigener 

 Anschauung und täglichen Ei-fahrungen ebenso bekannt waren, 

 wie ihm selbst. 



Bei diesen Scliilderungen kommt ihm jene bekannte Eigen- 

 tümlichkeit seiner Darstellungsweise trefflich zu statten, welclie 

 darin besteht, dass ei' nur fortsclireitende Handlungen schildert 

 und alle einzelnen Dinge nur durch ihren Anteil an diesen 



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