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Wie nun die Götter tödlich Verwundete lieilen können, 

 so liegt es andererseits auch in ihrer Macht, Krankheit und 

 Tod zu senden. Das homerische Zeitalter macht sie verant- 

 wortlich für solche Erkrankungen und Todesfälle, deren Ursache 

 dem Menschen unbekannt ist. Der plötzliche Tod von Männern 

 wird dem Pfeilschuss des Apollo, der von Weibern dem Pfeilschuss 

 der Artemis zugeschrieben. Die Pest, welche im Lager der 

 Griechen vor Troja wütete, sandte Apollo : 



„Nur Maultiere erlegt er zuerst und hurtige Hunde •. 

 Doch nun gegen sie selbst das herbe Geschoss hinwendend, 

 Traf er; und rastlos brannten die Toteufeuer in Älenge." 



Diese Auffassung ist in der Natur des homerischen Menschen 

 tief begründet. Derselbe kennt nämlich urspüngiich ausser dem 

 eignen W^illen keinen Grund des Geschehens; deshalb führt er 

 alles ihm unverständliche Geschehen auf Willensäusserungen 

 von Wesen zurück, die ihm ähnlich, für gewöhnlich aber seinen 

 Sinnen verhüllt sind, und denen er Freisein von den ihn 

 hindernden Schranken, sonst aber alle menschlichen Eigenschaften : 

 Liebe und Hass. Dankbarkeit und Rache andichtete (du Rois- 

 R e y m n d ). Diese Anschauung gestattete dem naiven homerischen 

 Menschen, das ihm innewohnende Causalitätsbedürfnis durch 

 Personifikation der Naturkräfte leicht und einfach zu befriedigen. 

 Daher beobachtet das homerische Zeitalter zwar exakt und 

 macht sich seine Beobachtungen oft zu Nutze, aber eine ziel- 

 bewusste Forschung ist ihm gänzlich fremd. 



Trotzdem sind die in den homerischen Dichtungen nieder- 

 gelegten Naturbeobachtungen für die Entwickelung der griechi- 

 schen Natur- und Heilkunde bedeutsam geworden. In die Fesseln 

 der gebundenen Reden geschlagen und somit unverfälschbar im 

 liauf der Jahrhunderte, wurden sie der späteren Blütezeit der 

 griechischen Kultur überliefert, einer Zeit, in welcher der 

 Gebildete, lebhaft in Anspruch genommen durch die höheren 

 Anforderungen, welche der Staat an ihn stellte, nicht mehr 

 so unmittelbar den Einwirkungen der ihn umgebenden Natur 

 ausgesetzt war, wie in der alten Heldenzeit. So lange die 

 griechische Kultur l)lüte, lernte die Jugend in den attischen 

 Schulen vor Allem die beiden Werke des uralten Dichters 

 kennen. Den Zeitgenossen des Perikles, den Philosophen und 

 Rednern seiner Zeit, ja der ganzen Nation galten die weisen 



