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L'sl cependanl Tort avancé aiijoiird'hui , et dans cet étal des choses il m'a semblé 

 qu'il serait utile d'y donner de la publicité. Mais, afin d'en augmenter la valeur, 

 j'ai cru devoir ne pas le faire consister dans une simple liste de noms, et donner 

 A l'occasion de chaque espèce l'indication des principaux ouvrages où celle-ci a 

 été décrite ou figurée, des noms différents qu'elle a pu porter, de sa patrie, et 

 même de ses caractères distinctifs, lorsqu'elle n'aurait pas été décrite ailleurs. 



C'est d'après ce plan qu'a été rédigé le Catalogue dont la publication com- 

 mence aujourd'hui. Il faudra beaucoup de temps pour l'achever; mais, grâce 

 au zèle et aux lumières de mes collaborateurs dans cette œuvre, j'espère pou- 

 voir le faire avancer rapidement. 



D'après la constitution du iMuséum, c'est l'aide-naturalisle qui est chargé de 

 la détermination et du rangement des objets qui doivent prendre place dans 

 nos collections. M. Emile lUancbard , qui depuis dix ans remplit ces fonc- 

 lions, y met une activité et une persévérance dignes des plus grands éloges et 

 personne ne pourrait s'en acquitter mieux qu'il ne le fait. Mais, alin d'arriver 

 plus promptement au but que nous nous étions proposé, j'ai cru devoir diviser 

 un peu ce travail, et, tout en laissant le fardeau principal peser sur M. Blan- 

 chard, j'ai chargé M. Lucas de tout ce qui est relatif à quelques portions de nos 

 collections, au classement des Lépidoptères, des Diptères et des Arachnides, 

 par exemple; enfin j'ai voulu prendre aussi ma part dans cette œuvre de patience 

 et me réserver la détermination et le classement des Crustacés, des Myriapodes 

 et de quelques groupes d'Insectes. J'ajouterai aussi qu'un autre employé attaché 

 à mon laboratoire, M. Désiré Boulard, s'occupe du groupement préliminaire 

 des Insectes, ainsi que de la préparation de ces objets, et remplit sa tâche à ma 

 complète satisfaction. Je me plais donc à donner ici à ces trois entomologistes 

 les éloges qui leur sont dus, et surtout à dire hautement combien M. Blanchard 

 se rend utile au Muséum par ce travail minutieux, en même temps qu'il enrichit 

 la science par ses recherches d'anatomie zoologique. C'est entièrement par ses 

 soins que se fait le classement de l'immense groupe des Coléoptères, dont nous 

 commençons à publier ici la liste, et c'est aussi à lui que nous sommes redevables 

 de tout le travail d'érudition qu'a nécessité la rédaction de cette portion de nos 

 Catalogues. 



Afin de donner à ce travail le caraetère scientifique que doit porter tout ce 

 (|ui appartient au Muséum d'histoire naturelle, les espèces nouvelles, ai-je dit, 

 y seront caractérisées à l'aide d'une courte phrase descriptive et la synonymie 

 des espèces déjà connues y sera indiquée avec le plus grand soin. Ainsi que 

 cela est de règle aujourd'hui, le choix à faire entre ces synonymies sera tou- 

 jours réglé par l'ordre chronologique de leur apparition dans la science; à 

 moins, toutefois, que le premier nom employé de la sorte n'eût déjà servi pour 

 désigner une autre espèce appartenant au même groupe ou division générique. 

 Je ne considère pas comme une dérogation à cette règle la substitution d'une 

 désignation nouvelle à un nom composé de plusieurs mots, comme on en trouve 

 quelquefois dans les ouvrages anciens : tels (]ue ceux de Voet, de (îeer, etc. 

 Knfin, pour ne laisser aucune incertitude au sujet de ces questions d'antério- 

 rité, la date de la publication de l'ouvrage cité sera toujours placée à la suite 

 du titre de celui-ci; ce genre de renseignement, que j'ai donné aussi dans le tra- 

 vail sur les Polypiers dont je m'occupe de concert avec M. Jules Haime, est sou- 

 vent utile sous plus d'un rapport, et jette beaucoup de lumière sur la marche do 

 l'entomologie descriptive. 



Au sujet de la partie bibliographique de ce travail, j'ajouterai que nous 

 n'avons pas cru devoir indiquer tous les livres dans lesquels une même espèce 

 a été décrite; mais qu'il nous a paru utile de citer non-seulement l'ouvrage où 



