74 OBSERVATIONS RELATIVES AUX CHIENS ACTUELS 



zyg'omatique se trouve être portée en avant. A mesure que cette modification s'ac- 

 complit le point d'appui delà dernière tuberculeuse supérieure diminue de plus en plus, 

 et à la fin les racines de cette dent perforent la lame osseuse au milieu de laquelle 

 elles sont implantées. « Cette lame devient ensuite de plus en plus fragile, et la dent 

 disparaît pour ainsi dire d'un seul coup avec la portion d'os qui la portait \ » 



Les observations précédentes permettent de prévoir en partie ce qui doit se 

 passer dans les races de Chiens dont la face s'est allongée au lieu de se raccourcir. 

 Il est évident que dans ce dernier cas les apophyses zjgomatiques tendront à se 

 rapprocher du crâne et que les portions antérieure et postérieure du maxillaire su- 

 périeur prendront plus de développement. Quant aux dents, elles s'écarteront les 

 unes des autres et leur grand diamètre antéro-postérieur, au lieu de diminuer, aug- 

 mentera. La constitution de la face et du système dentaire du lévrier montrent 

 que les modifications s'accomplissent de cette manière. Mais chez quelques-uns de 

 ces animaux la face prend un développement énorme eu longueur, et alors on A'oit 

 se produire une modification fort curieuse du système dentaire. Le nombre des 

 dents, auquel on serait porté à attribuer une grande fixité, varie, et l'on voit 

 apparaître alors au maxillaire supérieur une dent de plus, une troisième tuber- 

 culeuse. La fig'ure 10 de notre planche V correspond à un cas de ce genre. De nom- 

 breux exemples de ce fait ont été mentionnés antérieurement par divers auteurs. 

 Je ferai observer en outre que cet accroissemement de la formule dentaire n'a pas 

 lieu seulement pour le maxillaire supérieur, car on l'observe également sur le 

 maxillaire inférieur. Ainsi de Blainville et Geoffroy Saint-Hilaire parlent de deux 

 lévriers ayant une molaire supplémentaire inférieure. 



Cette augmentation du nombre des dents dont les Chiens sont susceptibles con- 

 stitue un fait fort intéressant à constater; car il permet, je crois, de se rendre compte 

 (le la formule dentaire assez compliquée de certains carnassiers. 



Ainsi, chez les Canis nicr/alotis, la formule dentaire est la suivante : 



3— :j ^ 1_1 ^ , 3—3 ^ 1—1 ^, , 3—3 



Inc. - — r- Can. -■ Prem. -, — - Carn. , -, Tub. r, — -, 



.> — à 1 — 1 4 — 4 1 — 1 3 — o. 



Chez cet animal dont la face est excessivement allongée, les dents sont très 

 espacées (voy. pi. V, fig. 11, 12); il existe, ainsi que chez les lévriers dont je viens de 

 parler, une dent supplémentaire en haut et en bas. Il semble qu'en se basant sur ce que 

 nous observons chez nos Chiens, on puisse admettre que le Canis megalotis ne re- 

 présente qu'une race issue d'une forme animale, dont la face, primitivement développée 



' Toussaint. Loc.cit., p. 'ji. 



