76 OBSERVATIONS RELATIVES AUX CHIENS ACTUELS 



Aynjyhicyon, et signaler ceux qui font que l'on ne saurait actuellement, en restant 

 dans le domaine absolu des faits, affirmer que la première de ces formes animales 

 descend de la seconde. 



Si l'on étudie les différentes pièces du squelette d'AmjJhicyon, ayant vécu à une 

 même époque, trouvés dans une même localité, comme celle de Saint-Gérand-le-Puy, 

 on constate immédiatement un premier fait. La taille de ces animaux était essen- 

 tiellement variable et l'on peut, ainsi que je l'ai dit dans un mémoire publié dans ces 

 Annales, mémoire relatif à Y Amjihicyon Lemanensis, constituer avec une pièce 

 du squelette (le maxillaire inférieur, par exemple) une série d'échantillons de 

 grandeur régulièrement décroissante. Il semblerait, par suite de ce fait, exister une 

 première analogie entre les Amphicyon et les Caïu'.s. Cette première analogie se 

 rapporterait à la taille de ces carnassiers susceptible de se modifier dans de très 

 grandes limites. 



Si l'on passe maintenant à l'examen des caractères anatomiques, on voit d'abord 

 que la formule dentaire ne différait que par la présence d'une tuberculeuse supérieure 

 en plus sur les mammifères fossiles. Le volume de cette dent chez les Amphicyon 

 était variable et ses proportions se trouvaient être évidemment en rapport direct 

 avec le plus ou moins grand allongement de la face. Cette dernière partie ne possède 

 pas, en effet, le même développement sur tous les sujets qu'on observe. Chez cer- 

 tains, elle s'allonge considérablement (.4 w/;/<«cî/on/é?;)/or/i?/«c7«z«.s de Pomel); tandis 

 que, chez d'autres, elle tend à se raccourcir. Si l'on examine une troisième tuberculeuse 

 cVAmphicyon Lemanensis, variété leptorJiyncluts, on voit que cette dent est bien 

 développée, que sa couronne, très élendue transversalement, est supportée par trois 

 racines, pénétrant dans trois alvéoles distincts. Sur un individu appartenant à la 

 même espèce, mais dont la face terni à se raccourcir, on constate que la troisième tu- 

 berculeuse est plus réduite, que son bord externe qui. dans le cas précédent, était 

 étendu, a presque complètement disparu, et enfin que les racines se sont rapprochées 

 les unes des autres, qu'elles se sont soudées dans leur portion supérieure et qu'elles 

 pénètrent dans une cavité unique. Sur la forme d'Ainphicyon. que j'ai nommée 

 (imbigmcs, parce qu'elle m'a paru se rapprocher plus des Cliiens que ne le font les 

 AmpMcyon de la Limagne, on voit que la face étant assez écourtée, la troisième 

 tidjerculeuse est toute petite et que ses trois racines se sont soudées dans toute leur 

 étendue. Lorsqu'on constate des faits semblables, on prévoit la disparition très 

 prochaine de cette petite dent, et, en efiet, elle manque sur certains échantillons. 

 Par conséquent, chez les Amphicyon comme chez les Chiens, suivant le plus ou 

 moins "rand allongement de la face, la formule dentaii^e variait. 



Si maintenant nous abordons l'étude des différents éléments constituant la série 



