KT Al'X CAUNASSIERS FOSSILES 77 



dentaires de ces carnassiers, nous voyons d'abord ([iic les incisives et les canines 

 ont des formes semblables et qu'elles ne peuvent doiiiK r lieu ù aucune discussion 

 importante. Relativement aux prémolaires, on note, ce qu'il était facile de supposer 

 d'après ce que j'ai dit plus haut, qu<' ces dents sont d'autant plus allongées, plus 

 abaissées, plus éloignées les unes des autres que l'animal aurpiel elles appartiennent 

 a une face plus développée. Sur Y AmpJUcyon lemanensis, véritable leptorhynchus, 

 ces organites sont séparés les uns des autres par des intervalles de quatre à cinq 

 millimètres ; sur d'autres variétés- de la même espèce, les dents arrivent presque à 

 se toucher. Sur V Amphicyon amhifjuus qui, comme nous l'avons vu, perd sa tu- 

 berculeuse supérieure, les prémolaires inférieures sont très serrées les unes contre 

 les autres, et, fait remarquable, le tassement de ses dents semble se produire d'arrière 

 en avant, c'cst-à-dirc dans une direction correspondante à celle suivant laquelle s'ac- 

 complit le raccourcissement de la face. Ainsi on constate que la troisième prémo- 

 laire est venue se mettre au contact de la quatrième avant que l'étendue de l'espace 

 compris entre elle et la dent qui la précède se soit modifié. Lorsque la tendance au 

 raccourcissement de la face continue à s'exercer, la deuxième prémolaire inférieure se 

 rapproche de la troisième, et enfin , en dernier lieu, la première dent en série en arrière 

 de la canine vient se mettre au contact de la seconde. Sur un des maxillaires 

 à'Amjihicyoti ambiffims' îaisRui partie de mes collecticms. on observe que la ten- 

 dance au raccourcissement de l'espace occupé par les prémolaires a eu pour résidtat 

 de faire chevaucher la troisième dent en série, dont le grand axe, au lieu d'être antéro- 

 postérieur, se trouve être dirigé horizontalement d'avant en arrière et de dedans 

 en dehors. Sur le carnassier décrit par Gervais sous le nom de Ca)i?.s amphicyon 

 palœoJycos, forme animale qui marque pour moi mie période plus avancée des modi- 

 fications tendant à rapprocher les ^î)7^:(7^?"c^o» des Chiens, toutes les dents inférieures 

 occupent, par rapport les unes aux autres, des positions identiques à celles qui 

 existent sur les Canis. Ces faits établis sur de nombreux échantillons montrent 

 évidemment, que [)armi les Amphicyon, il a apparu des races chez lesquelles la 

 face s'est raccourcie de plus en plus et qu'alors il s'est passé chez ces animaux des 

 modifications dans la disposition du système dentaire de même nature que celles dont 

 nos races de Chiens offrent aujourd'hui l'exemple. 



J'appellerai l'attention sur un autre fait qu'on observe sur les différents échan- 

 tillons dont je viens de parler. Lorsque l'on compare le système des prémolaires 

 de V Amjj/iicyon Lemanensis ,\Av\é\é Leptoryn chus, à celui des Canis, du Loup, par 

 exemple, on vf>it qu'il existe de très grandes dissemblances relatives au plus grand 

 allongement des dents et à leur moindre élévation sur l'animal fossile. Si l'on ob- 

 serve des prémolaires A' Amphicyon dont la face se raccourcit, on constate que plus 



