POISSONS Kl i;i:i>Tll,KS Di; lac UK TIBIOUIADK 109 



(icnnozarctli, do iiiauriitiiiue.s louircs de lauriers roses qui poussent entièrement 

 dans l'eau et qui forment d'énormes buissons couverts de myriades de fleurs. Rien 

 n'est beau comme cette ceinture rose qui se reflète sur les eaux IjIcucs, transpa- 

 rentes, et se projette harmonieusement dans l'azin- de ce beau ciel. 



Dans quelques endroits, on trouve de grands papyrus (Cijperus Papyrus), 

 hauts de plusieurs mètres, paraissant différer un peu de celui d'Egypte. 



A Tell-IIoùm (Gapernaluun) et au wady Se;nàk. on aperçoit de distance en 

 distance de hauts palmiers qui poussent dans une eau profonde de plusieurs pieds ; 

 il est donc positif que cette rive a dû s'affaisser considérablement depuis quelques 

 années, car il n'est pas admissible que ces arbres aient été plantés dans le lac à 8 ou 

 10 mètres au moins du rivage actuel. 



Pendant notre séjour, la températur(î de l'eau était de 24° au-dessus de zéro, ce 

 qui se comprend facilement à cause de la clialeur intense concentrée dans ce 

 bassin situé à 212 mètres au-dessous du niveau de la Méditerranée. Dans la 

 journée, la température, à l'ombre et au nord, ou celle prise avec le thermomètre 

 tourné en fronde, était presque toujours de 35°. Deux ou trois jours seulement, le 

 Khamsin, ou vent du sud, nous a amené une température de 43°, 5 très pénible 

 à supporter à cause de la sécheresse et de i'ctat électrique do l'air. Les rayons 

 du soleil étaient brûlants sur le lac ; aussi, pendant nos pêches et nos draga^-es, 

 devions-nous toujours prendre les plus grandes précautions pour éviter les insolations 

 très dangereuses. 



La température excessive de cette chaudière, ainsi que les vapeurs qui s'élèvent 

 sans cesse au-dessus du lac, développent sur l'eau les effets do mirage les plus 

 singuliers. Nous apercevions souvent les grèbes doubles, le supérieur, la tète en bas, 

 nageant les pieds en l'air dans un lac ftintastique. Quelquefois de grands escar- 

 pements nous paraissaient tcrininer un rivage qui n'avait en rëaltié que 2 ou 

 3 mètres de hauteur. 



L'eau du lac de Tibériade est désagréable à boire, à cause de son odeur maréca- 

 geuse et de son goût fade, quoiqu'elle laisse cependant dans la gorge une saveur 

 légèrement saumâtre. Si le bassin avait communiqué, à une époque géologique 

 récente, avec la Méditerranée, je pouvais espérer rencontrer dans les grandes 

 profondeurs une eau peut-être encore un peu salée, habitée par une faune à faciès 

 marin, en voie de se transformer en faune d'eau douce. Mais l'étude des faits m'a 

 montré ([ue mes suppositions n'étaient point exactes. Des grands fonds, nous 

 n'avons jamais retiré qu'une eau parfaitement identique a celle de la surface, et les 

 animaux que nous avons dragués, sont bien des typ3s semblables à ceux que l'on 

 rencontre dans toutes les eaux douces de la région. 



