152 POISSONS ET REPTILES DU LAG DE TIBERIADE 



pourvue d'un rayon osseux très fort. La pectorale en éventail présente un rayon 

 osseux épais garni eu avant d'une série de dentelures. La (jouleur est d'un noir 

 brun foncé sur le dos, d'un blanc jaunâtre sur le ventr(^ 



Ce poisson atteint fréquemment i mètre de longaieur, cependant la plupart des 

 échantillons pèches à Tibériade ne dépassent guère 40 à 50 centimètres. 



Habitat. — Le Clarias macracanthm est très commun dans le lac de Tibériade 

 où il atteint de grandes dimensions. Je l'ai péché aussi à Ain el-Moundawarà, 

 à Ain et-Tin, à Ain et-Tabigah, dans l'estuaire du Jourdain, au nord du lac. Il 

 est encore plus commun dans le lac Houlèh, où il séjourne surtout au milieu des 

 rhizomes de papyrus et des nymphéas. C'est un animal qui vit dans la vase et dont 

 la chair assez bonne se i-approche de celle de l'anguille. 



Nom arabk. — Ce poisson est appelé Barbour par les pêcheurs de Tibériade et 

 les arabes Ghawarinèhs du lac Houlèh. 



Observations. — Le Clarias macracanthus est évidemment le poisson que 

 l'historien Flavius Josèphe appelle le Coracinus, et qu'il prétend venir du Nil par 

 des communications souterraines, jusque dans la source de Capharnahum, sur les 

 bords du lac de Tibériade. 



Le Clarias macracanthus ressemble, en eft'et, beaucoup au Clarias anguillaris 

 d'Egypte. On s'est appuyé sur la présence de ce silure dans la fontaine appelée 

 Ain el-Moundawara, située au milieu de la plaine de Gennézareth, pour affirmer 

 que cette source était bien celle de Capharnahum signalée par Josèphe. Cette pré- 

 tendue preuve ne peut avoir aujourd'hui aucune espèce de valeur, car j'ai pêche le 

 Clarias macracanthus, non . pas seulement à Ain el-Moundawara, mais encore à 

 Ain et-Tin, à Ain et-Tabigah et sur toutes les rives vaseuses et herbeuses du lac de 

 Tibériade, ainsi que dans le lac Houlèh, où cotte espèce excessivement commune 

 devient gigantesque. 



La fontaine Ain el-Moundawara, qui jaillit au fond d'un bassin circulaire entouré 

 de maçonnerie et qui n'a environ que 30 mètres de diamètre, nourrit cependant 

 d'énormes Clarias qui se cachent entre les herbes, les pierres et sous les racines des 

 arbres qui forment un épais fourré autour du réservoir. Les Arabes de mon escorte 

 en ont pris avec la main, devant moi, plusieurs individus qui avaient plus de 

 1 mètre de longueur et qui se débattaient avec fureur sur l'herbe en miaulant de la 

 façon la plus étrange. 



Ce poisson, comme la plupart de ses congénères peut vivre fort longtemps hors 

 de son élément naturel. J'en ai conservé pendant plusieurs jours, dans des caisses, 

 sans eau ni herbes humides. 



