158 POISSONS ET RHI'TILKS DU L.\G 1>K T115ERIAI)K 



riens à jambes nues et à burnous blancs, ne me permirent pas d'en prendre pour 

 notre collection. Le vieux cbeik de Deichoun qui fumait sous un figuier, à nos 

 pressantes instances, me répondit avec une gravité imperturbal)le que ces poissons 

 étaient consacré? à Mahomet, et que de leur existence dépendaient la prospérité du 

 village et le bonheur de ses habitants. Ces animaux étaient si peu farouches qu'on 

 aurait pu les prendre avec la main. 



La i»ersistance de ce fétichisme dans ces montagnes desséchées est un fait 

 extrêmement remarquai )le. Le cuit? du dieu Dagon, très répandu chez les anciens 

 peu|iles delà Syrie, parait avoir été ai)[)nrté de la Mésopotamie par les Assyriens, 

 dont les prêtres, dans certaines cérémonies, se couvraient la tête et le dos d'une 

 espèce de capuchon formé pnr la peau d'un très gros ])arbeau, long de près de 

 1 m. 50 et que l'on pèche en très grande quantité dans les eaux ilu Tigre et 

 de l'Euphrate. 



De nos jours encore, quelques peuplades de la Chine se servent de tuniques 

 faites en peaux de poissons encore pourvues de leurs écailles. Le singulier manteau 

 des prêtres du dieu Dagon vient donc peut-être de l'Asie centrale. 



Nom arabe. Samak nahri, poisson de rivière (M. Blanche.) 



Observations. — Cette espèce fréquente surtout les eaux fraîches des montagnes. 

 A certaines époques de l'année, comme le font les truites et les saumons, elle 

 remonte les cascades. Quelquefois elle s'élance dans les chutes d'eau de 1 à 2 mètres 

 de hauteur, et M. Blanche a vu les pêcheurs du Liban profiter de ces sauts pour 

 les saisir en quelque sorte au vol avec de petits filets, en forme de poche, et fixés à 

 de longs manches. 



Sa chair, ferme, est presque aussi délicate que celle des truites des torrents de 

 nos Alpes d'Europe. Dans les hautes vallées du liban, s:i chair prend une teinte 

 saumonée très marquée. 



4" CAPOETA AMIR, Guntiier 



l'I. XV, fig. 2. 



Capoeta amir, Gunther, Catalogue of tho FtsJies, vol. VII, ]). 79. 

 Scaphiodon amir, Heckel, Fisciie Siji-ieiis, ]) 156, 



D. 12. A. 8. V. 10 P, 14. 

 Ligne latérale, 72 ; ligne transversale, 13. 



La tête est petite; sa loiigueur est moindre que la hauteur du corps; elle est 

 comprise presque cinq fois dans la longueur totale, sans la caudale. Les yeux sont 

 grands et ont un diamètre égal à un quart de la longueur de la tète. L'origine 



