178 POISSONS ET REPTILES DU LAC DE TIBÉRIADE 



Des faits analogues se passent au lac Van dans la haute Arménie. Au moment de la 

 fonte des neiges, une nappe d'eau douce, moins dense, s'étend sur une grande partie 

 du lac. Des myriades de poissons nagent alors à la surface jusqu'à ce que les phéno- 

 mènes de la diffusion, ayant rendu ces eaux saumâtres, fassent périr ces animaux 

 par milliers et forcent les survivants à se retirer dans les cours d'eau du rivage. 



Lorsqu'on voit nager dans les sources salées et chaudes de la Syrie les four- 

 milières serrées des petits f'ijprinodon, on ne peut s'empêcher de penser aux 

 magnifiques plaques du calcaire tertiaire d'Aix en Provence, portant souvent, sur 

 quelques décimètres carrés, des centaines d'empreintes d'une espèce similaire, le 

 Lebias cephalotes d'Agassiz, ou à celles provenant du calcaire crétacé de Hakel, 

 dans le Liban, présentant aussi des myriades du petit Clupea minimo, Agassiz. 



Ces poissons mimiscules des époques passées ont dû vivre dans des conditions 

 analogues à celles où se trouvent actuellement les Gyprinodons, c'est-à-dire dans 

 des sources, des lagunes fortement chargées de matières salines en dissolution. Les 

 bassins habités par ces espèces ayant été brusquement envahis par des eaux chargées 

 de principes toxiques, ont laissé déposer en immenses quantités les cadavres des 

 poissons qui ont été fossilisés rapidement entre les couches minérales formées dans 

 ces eaux sursaturées. 



Ainsi peuvent se comprendre l'abondance excessive de ces fossiles et l'admirable 

 conservation qu'ils présentent le plus ordinairement. 



Je me permettrai de rappeler ici que le Lebias cephalotes d'Aix en Provence est 

 une espèce très voisine du Cyprinodon dispar. Cuvier, peut-être avec raison, avait 

 conservé le nom de Lebias pour les Cyprinodon, actuellement vivants. Le Lebias 

 C(?/)/««fo/t^5', est bien positivement un vrai Cyjjrinodon, très voisins de plusieurs 

 formes actuellement répandues dans les sources chaudes et salées de l'Asie occi- 

 dentale et du nord de l'Afrique. 



3' CYPRINODON SOPHLE, Heckel 



Lebias SophiiV, Hegkei-, Fischr Si/rlr)i<:, p. 16") et Atlas, pi. XXll, iî;,'. 2. 

 Cyprinodon Sophiie, Gunther, '^'it.xloi/ue of t/i.e Fislics, vol. VI, |i. 304. 



D. 11-12. A. 10-12 V. 6 



Ligne latéi-ale, 26; ligne transversale, 7. 



La hauteur du corps est conUMiue trois fuis et demie, la longueur de la tête est 

 trois fois et un tiers dans la longueur totale, sans la caudale , museau très 

 obtus, tronqué, la mâchoire inférieure étant dirigée verticalement en avant. Le 

 diamètre de l'œil est pins grand que la longueur du museau, et égal à un tiers de 



