âO STAPBYLINIENS. 



pas de saillie prosternale. Souvent, en outre, un espace membraneux 

 existe, soit uniquement entre les hanches antérieures, soit en arrière de 

 ces organes. Il y a même bon nombre d'espèces (la plupart des Staphy- 

 linides et en particulier Aghodes), oîi cet espace envahit une partie 

 notable de sa surface inférieure. 



Sauf chez la plupart des Slénides et des Oxytélides , il existe un 

 écusson entre les élytres. Celles ci, prises ensemble, forment un carré 

 long qui, en général, ne dépasse pas la poitrine en arrière ; mais dans 

 deux tribus, les Omalides et les l'rotéinides, ces organes s'allongent et 

 recouvrent une plus ou moins grande partie de l'abdomen, sans qu'il 

 soit souvent possible, par suite du reirait variable qu'éprouve ce dernier 

 après la mort, de préciser exactement le nombre des segments ainsi 

 cachés. 



L'abdomen est la partie la plus mobile du corps, et les Staphyliniens 

 le meuvent avec facilité dans tous les sens, surtout en dessus. Tous 

 s'en servent pour refouler leurs ailes inférieures sous les élytres quand 

 ils cessent de voler; la plupart relèvent son extrémité en marchant; il 

 en est même (Gvnopu>^ENA) qui le portent habituellement renversé sur 

 le prolhorax; cependant plusieurs (Tachyporus, Mycetopoucs) le main- 

 tiennent dans une position horizontale ou le recourbent même en des- 

 sous. Le nombre normal de ses segments est de six ; le septième n'est pas 

 constant et souvent est rctractile à la volonté de l'animal, ou propre 

 aux mâles (l). C'est dans ce segment ou dans le sixième, parfois dans 

 tous deux, que s'observent les caractères sexuels dans la plupart des 

 espèces. Deux stylets latéraux velus, qu'on aperçoit dans beaucoup 

 d'entre elles, appartiennent aux organes externes de la génération. 

 Indépendamment des segments dont il vient d'èlre question, il existe 

 constamment à la base de l'abdomen en dessus, immédiatement en ar- 

 rière du métalhorax, un derni-segmcnt, généralement très-court, re- 

 couvert par les élytres, portant une paire de stigmates, et dont on n'a- 

 perçoit aucune trace en dessous. La région dorsale compte par conséquent 

 un anneau de plus que la région ventrale (-2). A l'imitation d'Erichson, 



(1) M. SchiœtUe (Germar, Zcitschr. V, p. 47G) a émis l'opiuion qu'il ne fallait 

 pas tenir compte de ce segment, par la double raison qu'il est rétractile et qu'il 

 est spécialement destiné à protéger le cloaque. Ce savant entomologiste convient 

 néanmoins cpie ce n'est au fond ([u'ini segment qui a été modilié dans ce but. 

 Je crois, avec Erichson {Arch. 18 iG, 11, p. 30), que puisque c'est un segment, 

 il n'y a aucune raison pour ne i)as le compter quand il est visible. Au reste, 

 cette (juestion, ([ui se rattaclie à celle plus générale de la segmentation du corps 

 chez les Articulés, est plutôt du ressort de l'anatomie que de la Zoologie sys- 

 témati(iue, qui se borne à constater l'existence et les modifications des organes, 

 sans avoir à s'occujter de leur origine et de leur signification. 



(2) Ce demi-segment dorsal n'est pas particulier à la famille actuelle; mais 

 on ne peut le voir chez les autres Coléoptères, dont l'abdomen est membraneux 

 en dessus et recouvert par les élytres. Je l'ai retrouvé chez quelques Psélaphiens, 



