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Un des genres les plus naturels et les plus homogènes qui existent 

 parmi les Coléoptères. Ces insectes sont au moins de taille moyenne, 

 souvent velus en dessous et sur le prolhorax, et leur couleur est tantôt 

 d'un noir uniforme, tantôt noire, avec la massue des antennes, le pour- 

 tour du prolhorax, et des bandes ou des taches d'un rouge fauve sur les 

 élytres. Tous font entendre un bruit aigu produit par le frottement de 

 deux lignes parallèles, dont est muni le premier arceau dorsal de leur 

 abdomen, contre la face interne des élytres, et exhalent une odeur mus- 

 quée. L'instinct qui les porte à enterrer les cadavres des petits animaux, 

 pour y déposer leurs œufs, les a rendus célèbres depuis longtemps (i) ; 

 quelques-uns, tels que le morluorum, se trouvent aussi dans les cham- 

 pignons à demi-décomposés (2). 



Leurs larves (s) ont la plus grande analogie avec celles des Silpha ; 

 elles en diffèrent par leur labre court, leur forme allongée , atténuée à 

 ses deux extrémités el en ce que chacun de leurs segments, sans compter 

 la tête, porte dans son milieu une plaque cornée qui ne le recouvre pas 

 à beaucoup près. Le bord postérieur de ces plaques se termine par plu- 

 sieurs épines, qui peuvent servir à l'animal à se glisser dans la terre ou 

 les matières dont il se nourrit. Ces larves s'enfoncent dans le sol pour 

 y subir leur métamorphose et s'y construisent une cellule lisse à l'inté- 

 rieur , dans laquelle elles peuvent se mouvoir à l'aide de deux fortes 

 épines dont leur dernier segment est armé. L'insecte parfait éclot au 

 bout d'une quinzaine de joars. 



Ces insectes sont, encore plus que les Silpha , particulièrement 

 propres à l'hémisphère boréal, et le nouveau continent en possède au- 

 tant que l'ancien. Deux ou trois seulement ont été jusqu'ici découverts 

 dans les régions interlropicales de rAmériqué. Les espèces publiées 

 s'élèvent à près de 40, mais avec d'assez nombreux doubles em- 

 plois (4). 



(1) Le Mémoire le plus intéressant' sur les habitudes de ces insectes est tou- 

 jours celui publié par Gleditsch dans les Sclirift. d. Acad. d. Wissensch. zu 

 Berlin, 17ô2, p. 29. Voyez aussi Rœsel, Insektcn-Belust. IV^ p. 3 sq. Les détails 

 à ce sujet ont été reproduits dans une foule d'ouvrages. 



(2) D'après une double observation de M. Klingelbœffer et de feu Schmidt 

 (Stettin. eut. Zcit. 1813, p. 88), le A', germanicus vivrait aussi dans les excré- 

 ments des animaux herbivores et attaquerait quelquefois le Geotrupes sterco- 

 rarius. 



(3) Voyez Rœsel Insekten-Belust. IV, pi. 1, f. 8, 9 (Larve et nymphe du N. 

 humator); copiées dans Wcstwood, An Introd. to thc mod. classif. of Ins. I, 

 p. 135, f. 10, n»9 8-9, et dans Sturm, Dcutschl. Ins. Xlil, pi. 165, f. qr. 



(i) Esp. européennes : N. germanicus^, humator^ mortuorum, Fab. Syst. 

 El. 1, p. 333. — vestigator, Herschel in lilig. Mag. VI, p. 274. — fossor, rus- 

 pafor, obi-ulor, Erichs. Die Kiuf, d. Marlt Brand. I, p. 221. — corsiCH*, Casteln. 

 Ann. d. 1. Soc. ent. I, p. 390. — fmereus^ Gêné, Ins. Sard . fasc. II, p. 18, pi. 1, 

 f. 12, 13 {corsicui? Castclu.). — sepulcralis, Hecr, Col. liclvct. L P- 388. — 



