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épineuses sur leurs côtés et leur tranche dorsale , terniinées par deux 

 épines; tarses antérieurs et parfois les intermédiaires dilatés chez les 

 mâles. — Corps de forme variable, glabre en général, ailé. 



Ce genre bien connu des entomologistes, se compose d'insectes d'as- 

 sez grande taille, généralement noirs, sauf sur le prolhorax qui est sujet 

 à devenir d'un rouge fauve, et médiocrement agiles dans leurs mouve- 

 ments. Ils se trouvent dans les champs sous les pierres, ou sous les 

 écorces, les mousses, dans les endroits obscurs, et surtout dans les ca- 

 davres dont ils font principalement, mais non exclusivement, leur nour- 

 riture (i). Tous exhalent une odeur fétide et lorsqu'on les saisit, rendent 

 par la bouche et l'anus un fluide noirâtre non moins désagréable. Cette 

 puanteur est le résultat de leur genre de nourriture, car, ainsi que 

 l'a fait remarquer Olivier, les individus qui viennent de subir leur der- 

 nière métamorphose sont inodores. Quand on les inquiète, ces insectes 

 fléchissent la tête, donnent une certaine rigidité à leurs pattes, sans les 

 contracter, et restent ainsi immobiles pendant quelque temps. 



Les modifications que subissent les antennes, le prothorax et les 

 éljlres, ont donné lieu à l'établissement de genres assez nombreux, tous 

 dus aux entomologistes anglais et que ceux du continent ont , avec 

 raison, considérés comme de simples sections. On peut les partager en 

 deux divisions. 



Dans la première, qui les comprend presque tous, les hanches inter- 

 médiaires sont écartées entre elles. 



En léte, on peut placer le genre Diamestjs de M. Hope qui fait, jus- 

 qu'à un certain point, par la forme et le système de coloration de ses 

 élytres , le passage entre les Necrophorus et les Necrodes qui sui- 

 vent. Il ne comprend qu'une belle espèce du Bengale , le Necrodes 

 osculansùe Yigors (-2). 



Les Xecrodes de Leach, se reconnaissent à leur corps allongé et 

 plane , leurs antennes terminées par une massue lâche de cinq articles, 

 leur prothorax suborbiculaire , leurs élytres fortement tronquées au 



(1) On sait que le S. 4rpunctafa vit exclusivement sur les arbres et se nourrit 

 de chenilles. Le S. atrata qu'on rencontre fréquemment sous les mousses et les 

 écorces a probablement, en partie, des habitudes analogues. Le S. lapponum 

 ainsi que Linné l'a fait connaître (Lachesis Lappon. p. 152) se trouve abon- 

 damment dans les huttes des Lappons et vit aux dépens de leurs provisions de 

 poissons séchés. Le S. lœvigata^ d'après une observation de M. Hope (West- 

 wood, An Introd. to the mod. classif. of Ins. I, p. 136), dévore avec avidité les 

 Hélix. Enfin, suivant M. Mulsant (Ann. d. 1. Soc. ent. 2<^ série, II, Bull. p. LIX), 

 les larves de, quelques espèces se nourriraient d'iierbe. Une observation ana- 

 logue a été faite par M. Strubing (Stettin. ent. Zeit. 1842, p. 37 note) sur celle 

 du S. retkulata, et par M. Guérin-Ménevillc (Aim. d. 1. Soc. ent. sér. 2, IV, 

 Bull. p. LXXII^ sur celle du Silpha opaca. 



(2) Zool. Journ. I, p. 537, pi. 20, f. 2. 



