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dernier, tantôt en le recevant, plus rarement, par une simple ligne 

 droite. En avant il se prolonge très- fréquemment en une saillie (men- 

 tonnière ou lobe prosternai) concave, qui reçoit la partie inférieure de 

 la tôle lorsqu'elle se contracte. Le métasternum est remarquable par 

 son grand développement, surtout en comparaison du mésosternum 

 dont il est séparé, au niveau des hanches intermédiaires, par une ligne 

 transversale très-fine et très-superficielle, mais cependant presque tou- 

 jours distincte. Ses parapleures sont assez larges et toujours appendi- 

 culées. 



La sculpture des téguments en dessus présente une disposition propre 

 à ces insectes, et qui est d'un grand secours pour la détermination et le 

 groupement des espèces ; on lui a même donné récemment une valeur 

 générique. Elle consiste en un petit nombre de stries, toujours imponc- 

 tuées, affectant des positions fixes sur la tête, le prothorax et les élytres, 

 et auxquelles des noms ont été imposés (i). Ces stries sont accompa- 

 gnées ou non de points enfoncés ; quelquefois ces derniers les remplacent 

 en totalité ou en partie. 



Les habitudes des Histériens à l'état parfait sont les mêmes que celles 

 des Staphyliniens et des Silphales. Us vivent dans les cadavres, les dé- 

 jections des animaux, sans en excepter celles de l'homme, les détritus 

 des végétaux et sous les écorces ; quelques-uns ont été rencontrés dans 

 les fourmilières (2). Dans nos climats, ces insectes sont communs, sur- 

 tout au printemps et en automne. Leur démarche est peu agile, mais ils 

 volent assez bien , et , quand on les saisit, ils simulent la mort en con- 

 tractajit leurs pattes et leurs antennes. 



Leurs larves ont également la plus intime analogie avec celles des 

 deux familles nommées plus haut, autant qu'on en peut juger par les 

 trois seules qui sont connues en ce moment , celles des Iltslcr merda- 



(1) Voyez Erlchson in Klug, Jalirb. d. Ins. p. 84, et De Marseul, Ann. d. 1. 

 Soc. ent. Sér. 3, I, p. 13i. Je n'ai pas fait entrer la plupart de ces stries dans 

 les caractères des genres ; quand j'en parle, je les désigne sous les noms sui- 

 vants : 



Celle qui existe sur la tôte et qui entoure souvent en grande partie le front, 

 qu'elle sépare de l'épistome, est la strie frontale. Cette dernière particularité 

 lui donnant de l'importance, elle figure dans les formules génériques. — Le pro- 

 thorax est longé latéralement par une strie {marginale) en dedans de laquelle 

 il en existe une, rarement deux autres (latérales). — Sur chaque élytre, une 

 ou deux se voient surl'épipleure {dpipleurales) ; une courte et oblique partant 

 de l'épaule [liumérale) ; on deliors de celle-ci une ou deux (sit/iltumérales ou 

 marginale»); en dedans de la mémo, sur le disque de l'ély Ire, plusieiii-s allant 

 rarement au-delà de cinq [dorsales); enfin une le long de la suture {sutiirule). 

 11 va sans dire que tontes ces stries peuvent disparaître ou être plus ou moins 

 incomplètes. 



(2) M. M;erkcl en énumère seize dans son trivnil sur les insectes niyruiéco- 

 pliilcs, dans Gcriùar, Zeitschr. V, p. 245. 



