FAMILLE XXIV. 



THORIGTIDES. 



Deux lobes anx mâchoires, înermes. -- Palpes maxillaires de quatre» 

 les labiaux de deux ou trois articles. — Antennes de onze articles, 

 terminées en massue. — Prothorax très-ample. — Elytres courtes, 

 entières. — Toutes les hanches transversales, faiblement distantes dans 

 le môme sens : les postérieures rapprochées des intermédiaires; tarses 

 de cinq articles, simples. — Abdomen composé en dessous de cinq 

 segments : le premier et le dernier plus longs que les intermédiaires ; 

 ceux-ci courts, égaux. 



Le genre Thorictcs de Gerraar est un de ceux dont les caractères 

 ne s'accordent bien avec ceux d'aucune famille de Coléoptères, et dont 

 on est obligé de faire un groupe à part (i), comme des Sph^erius, qu'on 

 a vus plus haut, et des Georyssus, qui seront mentionnés plus loin. A 

 cùté de lui vient se placer provisoirement un genre établi par M. Lucas, 

 sous ie nom de Myrmecobius ; mais, comme ses caractères présentent 

 encore quelque incertitude , c'est aux Tuorictcs principalement que 

 s'appliquent la formule inscrite plus haut et les courtes observations qui 

 suivent. 



Ces insectes sont de très-petite taille et remarquables à la fois par la 

 forme courte, large et convexe de leur corps, la grandeur de leur pro- 

 thorax, la brièveté relative de leurs élytres, l'union intime qui existe 

 entre ces deux parties, enfin par la situation de leur tête , qui est en- 

 gagée dans le prothorax, penchée et peu visible en dessus , comme celle 

 des Histériens. Mais, tandis que chez ces derniers elle est reçue en partie 

 dans une mentonnière du prothorax, ou s'applique exactement centre 

 l'ouverture antérieure de ce dernier, ici celle ouverture est tronquée 

 obliquement d'avant en arrière, de sorle que la tète est libre inférieure- 



(1) Erichson peut fitre regardé comme le fondateur de la famille, ainsi qu'on 

 peut le voir dans le Nomenclutor zoologkus do M. Agassiz, et ses derniers 

 Comptes-rendus entomologiquës ; mais il n'en a exposC' nulle part les carac- 

 tères. 



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