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élant transversaux chez anc partie des espèces (Parnides vrais, Psé- 

 phénidcs) et globuleux chez les autres (Elmides); mais quelque iraporlant 

 que soit ce caractère, ces insectes ont des rapports si manifestes entre 

 eux, qu'il perd ici une partie de sa valeur. Les pattes sont peu robustes 

 et assez longues , les cuisses à peine ou médiocrement renflées dans leur 

 milieu, les jambes linéaires et sans éperons terminaux. Quant aux tarses, 

 ils sont remarquables par la longueur de leur dernier article et la force 

 des crochets dont il est uîuni. 



Ces organes sont , en eiïet , parfaitement appropriés aux habitudes 

 de ces insectes. Non seulement tous vivent dans l'eau , comme il a été 

 dit plus haut, mais la plupart recherchent celles qui sont les plus vives 

 et s'y tiennent cramponnés aux aspérités des pierres , aux racines et 

 aux liges des plantes, en un mot à tous les corps immergés auxquels ils 

 adhèrent si fortement que les courants les plus forts ne parviennent pas 

 à leur faire lâcher prise (i). Le séjour dans l'eau est tellement né- 

 cessaire à quelques-uns d'entre eux, notamment aux Macro?«ycuijs, 

 que si on les retire de ce ûuide, ils ne tardent pas à périr. Les autres, 

 tels que les Pabnls et les Potamcphilus en sortent, au contraire, vo- 

 lontairement, surtout au milieu du jour. Ils grimpent alors le long des 

 liges des plantes, et, parvenus à la surface de l'eau, prennent leur vol 

 qui est assez agile, à la différence de leur marche et de tous leurs mou- 

 vements en général qui sont extrêmement lents. 



D'après ce genre de vie, ces insectes se trouvent placés, sous le rap- 

 port de la fonction respiratoire, dans des conditions pareilles à celles de 

 ces Carabiques de la tribu des Bembidiides qui passent une partie de 

 leur existence sous l'eau , et auxquels Audouin a appliqué la théorie 

 chimique imaginée par Dutrochet pour expliquer la respiration de la 

 chenille aquatique de la Phalène du Polamogcton (2). Mais des obser- 

 vations faites par Erichson (s) montrent que les choses ne se passent 

 pas tout-à-fait ainsi pour ce qui concerne les Parnides, que c'est dans 



(1) Pour des détails, voyez la brochure de M. Contarini, Intitulée : Sopra il 

 Macronychus quadritubercidatus ; iu-S», Bassano, 1832; et L. Dufour « l\c- 

 clierclies anatomiqucs et considérations entomologiques sur les insectes Coléop- 

 tères des genres Macroniûue et Eljus; » dans les Ann. d. Se. uat. Série 2, 

 Zool. III, p. 151 sq. 



(2) « Observations sur un insecte qui passe une grande partie de sa vie sous 

 la mer (Blemus fulvescens), » dans les Nouv. Ann. d. Mus. III, p. 117. Suivant 

 cette théorie de Dutrochet, après ([ue Toxygène contenu dans la bulle d'air qui 

 entoure l'insecte a été épuisé par l'acte de la respiration, l'azote restant serait 

 dissous par l'eau environnante et en extrairait du gaz oxygène. Mais en même 

 temps le gaz acide carbouitiuc produit par la respiration serait également dis- 

 sous 'par l'eau et en extrairait île l'air atmosphérique dont l'oxygène servirait ;i 

 la respiration, tandis que l'azote remplacerait le gaz do même nature qui aurajt 

 disparu. 



(3) Nalurg. d. Ins. Bculschl. Ill, p. 506. 



