— 44 — 



aller Tauben einst Höhlenbrüter waren. Da mag nun die geringe 

 Eierzahl vielleicht Ursache einer nicht eingetretenen Anpassung 

 sein, welche hier sonst wohl am Platze wäre. 



Dass sonst zeichnungslose Eier ausnahmsweise auch Zeich- 

 nungen aufweisen, davon kennt man manche Fälle bei solchen 

 Arten, deren Verwandte gefleckte Eier legen, z. B. bei Rot- 

 schwänzen und Steinschmätzern; es ist da als Rückschlag zu 

 deuten; dass aber bei weissen Eiern aus Gattungen, deren 

 sämtliche Angehörige ungefleckte Eier legen, auch Zeichnung 

 auftritt, davon war zum mindesten bei frei lebenden Vögeln, 

 unsres Wissens noch nichts beobachtet worden. Von hervor- 

 ragendem Interesse war es daher, dass in einem Gelege von 

 Ccntropus rufipemiis, das ich aus Indien mitbrachte, also von 

 einem Vogel, der, wie seine Gattungsgenossen allesamt, un- 

 gefleckte Eier legt, zwei Eier kleine, tief in der kalkweissen 

 Schale liegende bläuliche und oberflächliche, rötliche Flecken 

 zeigen. Der Fall ist von Kutter im demnächst erscheinenden 

 Heft IV 1889 des „Journal für Ornithologie" ausführlich be- 

 sprochen. Sollte man hier nicht vielleicht die Anfänge einer 

 entstehenden Schutzfärbung vor sich haben? 



Ich kann nicht umhin, einer andern Art von Anpassung 

 zu gedenken, ich meine die der parasitischen K u k u k s e i e r. 



Obgleich schon früher die Beobachtung gemacht worden 

 war, dass die Eier unseres Cnrulns canorus eine gewisse Ähn- 

 lichkeit mit denen der Nesteigentümer in vielen Fällen zeigen, war 

 es doch zuerst Baldamus, der durch fortgesetzte Forschungen 

 festgestellt hat, dass es sich in der That so verhält. Balda- 

 mus" Theorie lautete nun dahin, dass die Eier unseres Kukuks 

 in der Regel eine grosse Ähnlichkeit mit denen seiner Pflege- 

 eltern haben, dass ein und dasselbe Weibchen nur Eier von 

 einer Farbe lege und diese eben in den Nestern der Sängerart 

 unterbringe, mit denen sie die grösste Ähnlichkeit haben. Un- 

 zweifelhaft ist diese Theorie richtig, was für mich zuerst über- 

 zeugend wuide, als ich — anfangs mit starken Zweifeln gegen 

 diese Lehre behaftet — im Jahre 1883 am Niederrhein vier 

 völlig gleiche,- von einem Weibchen der Reihe nach gelegte 

 Eier auffand. Drei lagen in den Nestern von Aooccphdins 

 j)//ra</ii//t/s, niit dessen Eiern sie eine fra})pante Ähnlichkeit 

 haben, das vierte aber in dem unpassenden Gelege von Acroc. 



