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Era maestro completo en el arte de la disminución gradual. 

 Suliistoria es <í veces tan concisa como una tabla cronolójica, 

 sin dejar por eso de ser sujestiva, otras es tan minuciosa como 

 una carta de Lovelace sin que llegue nunca á hacerse prolija. 

 Nunca yerra en el arte de condensarse y estenderse en el lugar 

 debido. 



Tucídides tomó de Herodoto la práctica de poner discursos 

 de su cosecha en Ijoca de los personajes. Este uso es apenas 

 censurable en Herodoto. Está en consonancia con todos sus 

 procedimientos. Pei'o en la obra de su sucesor, es, por todos 

 estilos inconveniente y violatorio no solo de la autencidad de la 

 historia sino también del decoro de la ficción. Una vez que se 

 ha penetrado en el espíritu de Herodoto no se le encuentra 

 inconsistente. La probabilidad convencional de su drama se con- 

 serva desde el principio hasta el fin. Los discursos deliberativos 

 y los diálogos familiares tienen estrechas conexiones. Pero los 

 discursos de Tucídides no van precedidos ni seguidos de nada 

 que se armonice con ellos. Imprimen al libro algo del carácter 

 grotesco de esos paisajes chinos en que repentinamente surje 

 una roca perpendicular de granito en medio de una suave y 

 verde pradera. La invención se hace chocante cuando la verdad 

 está en tan estrecha justaposicion con ella. 



Tucídides nos advierte honradamente que algunos de los 

 discursos son purinnente ficticios. Puede que haya conservado 

 la sustancia de otros con fidelidad pero es de toda evidencia 

 que solo esa sustancia ha quedado en ellos. En todos se dis- 

 tinguen las formas de pensamiento y de espresion peculiares del 

 historiador. Las singularidades nacionales é individuales rai-a 

 vez se traducen en los sentimientos y nunca en la dicción. La 

 oratoria de los Corintios y de los Tebanos, no es menos ática, 

 en su fondo y en su forma, que la de los atenienses. El estilo 

 de Cleon es tan puro, tan austero, tan terso, tan conceptuoso 

 como el de Pericles. 



Apesar de este gran defecto, hay que confesar que Tucídides, 

 sin incurrir en la licencia de inventar, ha sobrepasado á todos 

 sus rivales en lo que concierne á la narración histórica y al 

 arte de imjjresionar la imajinacion ¡)or la esquisita selección y 

 arreglo de los materiales. Pero la narración no es todo, por 

 mas que entro por mucho en las tareas del historiador. Las 

 moralejas deducidas de obras imajinativas son superfinas ó 

 inútiles. Las ficciones pueden impresionar mas vivamente que 

 la renlidad,pero no enseñan nada nuevo. Si nos presentan 

 caracteres v series de acontecimientos totalmente diversos de los 



