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de casos partifilares lo tienen muelias veces en el mas alto 

 grado personas que carecen de facultades jenerolizaduras. La 

 previsión y perspicacia que un moliawk despliega para concer- 

 tar sus estratajemas o para descubrir las de sus enemigos han 

 dejado mas de una vez ai)sortos á hombres familiarizados con 

 la táctica miblai' de las naciones civilizadas. En Inglaterra nin- 

 guna clase tiene tanta habilidad para combinar planes injeniosos 

 y obviar dificultades remotas como los ladrones y los ajentesde 

 policía. Las mujeres tienen la misma destreza en grado mayor 

 que los hombres, los abogados mas (jue los estadistas y éstos 

 mas que los filósofos. Monk la tuvo en ¡¡roporcion mas grande 

 que Harrington y todo su club y Walpole mas que Adam Smith 

 ó que Beccaria. Ello consiste en que la especie de disciplina 

 requerida pai'a adquirir tal facultad tiende a estrechar el espí- 

 ritu y á hacerlo incapaz de i-azonamientos abstractos. 



Los estadistas griegos del tiempo de Tucídides se distin- 

 guieron [lor su sagacidad práctica, por su penetración para 

 discernir las causas, su habilidad para apoderarse de los me- 

 dios y llegar á los fines. Un estado de sociedad en que los 

 ricos estaban siempre tramando la opresión de los pobres 

 y los pobres la espoliacion de los ricos, en que los vínculos 

 de partido eran mas fuertes que los del patriotismo, en que 

 diariamente estallaban revoluciones y contra revoluciones, fué. 

 ¡lor naturaleza, fecundo en aventureros políticos desesperados 

 y mañosos. Era esa la mejor escuela en que podían los 

 hombres adquirir al propio tiempo el disimulo de Mazarino, la 

 juiciosa temeridad de Richelieu y aquella penetración, aquel 

 tacto esquisito, aquel presentimiento casi instintivo de los acon- 

 tecimientos que dieron tal autoridad á los consejos de Shaf- 

 tesbury, que el pedírselos «era algo como consultar el oráculo de 

 Dios». Tucídides estudió en esa escuela y adquirió el criterio 

 que en ella se podía formar. Aprecia mejor los hechos que los 

 principios. Cuanto mas estrecha es una cuestión tanto mejor 

 razona sobre ella. Su ol)ra sujiere muchas importantes consi- 

 deraciones sobre los principios del gobierno y la moral, sobre 

 el desenvolvimiento de los paitidos, la organización de los 

 ejércitos y las relaciones mutuas de las comunidades. Sus 

 observaciones jenerales sobre estos mismos puntos, son, sin 

 embargo, en estremo superficiales. Hay entre sus mas juicio- 

 sos comentarios y los (¡ue haría un verdadero historiador 

 filósofo, la misma distancia que media enti-e la suma correcta- 

 mente adicionada por un tenedor de libros y la espresion jeneral 

 que en ella descubre un profesor de áljebra. La primera sirve 



