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de espresion : « La gradación de su república se asienta en 

 paradojas morales. Todos los ejemplos reales ó imajinarios de 

 dudoso espíritu público que se encuentran en la historia, ante 

 los cuales se desconcierta la moral, vacila la razón >• retro- 

 cede espantada la naturaleza, son los modelos preferidos y 

 casi únicos de (¡ue se valen i)ara instruir á la juventud ». Se- 

 gún nuestra opinión, hay (jue atribuir eslos males á la inttuen- 

 cia de los historiadores que hemos mencionado y á la do sus 

 imitadores modernos. 



Tito Livio tiene algunos de los defectos de aquellos escrito- 

 res. Pero si se le considera en conjunto, puede decirse que 

 forma por sí solo una clase separada. No conocemos ningún 

 historiador que haya mostrado tan com])leta indiferencia por la 

 verdad. Parece que solamente hubiera buscado el efecto pinto- 

 resco de su libro y el honor de su país. \']n cambio, no sabe- 

 mos que en toda la literatura se encuenti'c otro ejemplo de 

 una cosa mala tan bien ejecutada. La pintura narrativa es 

 vivaz y graciosa, mas allá de todo elojio. Es casi milagrosa la 

 abundancia de sentimientos atrayentes y do espléndidas imá- 

 jenes en los discursos. Su espíritu es un suelo que nunca 

 se fatiga, una fuente í|uo jamás se agota. Se prodiga pro- 

 fusamente sin dar señales de debilitamiento. Kuó pi-obable- 

 mente á esa exuberancia de pensamiento y de lenguaje, siem- 

 pre lozana, siempre abundante, siempre pura, cuyo raudal se 

 reponía apenas comenzaba á decaer, qm.' los críticos aplicaron 

 la espresion tan discutida láctea libertas. 



Todos los méritos y los defectos de Tito Livio llevan el sello 

 del carácter de su nación. Ei'a un escritoi' esencialmente i'omano : 

 ciudadano orgulloso de una república que si había perdido la rea- 

 lidad de la libertad, todavía conservaba relijiosamente sus formas, 

 — subdito de hecho de un príncipe arbitrario, pero, á sus propios 

 ojos, uno de los dueños del mundo, con ochocientos reyes ;i 

 sus plantas y solo los dioses arriba. Poi- eso fué que volvió 

 la mirada á los tiempos primitivos con muy diverso sentimiento 

 del que entonces esiterimenlaban sus contemponineos griegos y 

 se jeneralizó mas tarde entre los hombres de letras de todo el 

 imperio romano. Contempló el pasado con interés y deleite, no 

 porque ofreciera contrastes con el presente, sini') porcjue había 

 servido para enjendrar el presente. Recurrió á él. no para 

 amortiguar con orgullosos recuerdos el sentimiento de la degra- 

 dación nacional, sino para marcar los progresos de la gloria 

 de su país. Es cierto que su veneración por la antigüedad pro- 

 dujo en él algunos de los efectos que ya había producido en los 



