— 115 — 



tranjei'os. Todos sus sistemas políticos ofrecían un aire marcado 

 de familia, ya íueivín monárquicos, aristocráticos ó democráticos. 

 Después de la i-etirada de Jerjes y la derrota de Mo.rdonio, la 

 vanidad nacional llegó á hacer completa la separación entre los 

 griegos y los bárbaros. Los conquistadores se consideraron hom- 

 bres de raza sujíerior, destinados á enseñar y no a aprender en 

 su comercio con las naciones -vecinas. Nada observaron fuera do 

 sí mismos. No imitaron nada. No tradujeron nada. En ninguno 

 de los escritores griegos anteriores ú la éi)oca de Augusto, puede 

 encontrarse la mas lijera espresion (¡uo indique la creencia do 

 que pueda escribirse en otro idioma que el propio algo digno de 

 ser leído. Los sentimientos surjidos de la gloria- nacional, no se 

 estinguieron totalmente con la degradación posterior. Se les 

 conservó amorosamente en las edades de esclavitud y vergüenza. 

 La literatura de la misma Roma fué mirada con menosprecio 

 por los que huyeron en presencia de sus armas y se proster- 

 naron ante sus haces. Dice ^'oltaire en uno de sus seis mil opús- 

 culos, que él fué ol primero que informó á los franceses de c|ue 

 además de! duque de Marlborough la Inglaterra había producido 

 otros hombres eminentes. Parece que hasta una época muy avan- 

 zada hubieran necesitado los griegos una información semejante 

 relativamente á sus vencedores. Conocían bien á Paulo Emilio, 

 á Sylla y á César. Pero las ideas que tenían de Cicerón y de 

 Virjilio, eran proljablemente muy semejantes á las que Boileau 

 llegó á formarse de Shakespeare. Dionisio vivió en la edad mas 

 espléndida de la poesía y la elocuencia latinas. Era un crítico y 

 hábil crítico, á la manera de su tiempo. Había estudiado la lengua 

 de Roma asociado á sus hombres eruditos y compilado su histo- 

 ria. Sin embargo parece haber creído que la literatura romana 

 no servía para otro objeto que el de ilustrar antigüedades. 

 Sus lecturas no han pasado, según toda iq:)arienc¡a, de los 

 archivos públicos y unos pocos y viejos analistas. Una vez, y 

 solo una vez si mal no recordamos, cita á Ennio para resolver 

 una cuestión etimolójica. Escribió mucho sobre el arte oratorio y 

 sin embargo no menciona el nombre de Cicerón. 



Los romanos se sometieron á las pretensiones de una raza 

 ([ue desprecialjan. Mientras su poeta épico proclamaba la pree- 

 minencia (jue les correspondía en las artes del gobierno y de 

 la guerra, reconocía su inferioridad en el gusto, en la elo- 

 cuencia y en las ciencias. Los liombres de letras afectaban co- 

 nocer el idioma griego mejor que el propio. Pomponio prefería 

 el honoi' de hacerse ateniense por naturalización intelectual, á 

 todas las distinciones que podían alcanzarse en las contiendas 



