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políticas de Roma. Su gran amigo comiuiso poemas y memo- 

 rias griegas. Es bien sabido que Petrarca consideraba el her- 

 moso idioma en (pie están escritos sus sonetos como una jerga 

 bárbara y confiai)a su fama á esos miserables exámetros lati- 

 nos que habrán tenido escasamente cuatro lectores en los últi- 

 mos cuatro siglos. Parece (|ue muchos eminentes romanos han 

 tenido el mismo desprecio por su lengua nativa comparada 

 con la griega. L;i preocupación continuó hasta un período muy 

 avanzado. Juliano era tan parcial con el idioma griego, como 

 Federico el Grande con el iVancés y parece que no hubiera 

 podido espresarse con elegancia en el dialecto del estado que 

 gobernaba. 



Aun arpiellos escritores latinos que no llevaron tan lejos 

 este jénero de afectación, consideraron que la Grecia era la 

 fuente única de los conocimientos. Do la Grecia tomaron el 

 metro de su poesía y en jeneral todo lo (jue en poesía puede 

 ser importado. De la Grecia tomaron los ¡irincipios y el 

 vocabulario de su filosofía. No parece que hayan prestado 

 la mciior atención á la literatura de otras naciones. Es de 

 presumir, por ejemplo', que hayan ignorado completamente 

 la existencia de los libros sagrados de los hebreos, no obs- 

 tante que esas obras, consideradas como meras composiciones 

 humanas-, son inapreciables para el crítico , para el anticuario 

 V ipara el filósofo. Las peculiaridades del judaismo y el rá- 

 pido incremento del cristianismo llamaron su atención. Hicie- 

 ron la guerra contra los judíos. Dictaron leyes contra los cris- 

 tianos. Pero jamás abrieron los libros de Moisés. Juvenal 

 menciona el Pentateuco con censura. El autor del « Tratado 

 de lo sublime» lo recuerda con elojio, jiero ambos lo citan 

 erróneamente. Esa indiferencia nos llena de asombro cuando 

 ¡)ensamo3 en la curiosa hisloria, on las sorprendentes y ori- 

 jinales vistas de la Divina Naturaleza y los deberes sociales 

 del hombre, (¡ue se encuentran en las Escrituras de los judíos, 

 y considei'amos además que esas h^scrituras eran la regla de 

 la fé y de la conducta de dos sectas que preocupaban cons- 

 tantemente la atención del gobierno. El hecho parece ser que 

 los griegos solo .se admiraban á sí mismos y los romanos á 

 sí mismos y á los griegos. 



■ Los hombros de letras se apartaban con disgusio de unos 

 modos de pensamiento y do espresion tan diametralmente di- 

 versos de los que se habían acostumbrado á admirar. De 

 aquí se derivaba la estrechez y la i'opcticion del pensamiento. 

 Sus espíritus pi'ocrearon. si asi pialemos espresarnos, sin 



