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por sdbre aquellos que le son adversos, aplaude y estimula 

 sus jM-opios testimonios, discute las razones que parecen desa- 

 creditai'los y esplica las contradicciones en (jue incurren, para 

 sacar de tal maneiM deducciones claras y correlacionadas. 

 Escudriña con la mayor severidad todo lo que en conti-ario se 

 presenta; un detalle sospechoso provoca sus comentarios é 

 invectivas, atenúa ó calla lo (¡ue no puede negar, y si hace 

 algunas veces concesiones es con un candor insidioso, que solo 

 sirve para aumentar el efecto de la acumulación de sofismas. 



Nos hemos referido A Hume por ser el mas hábil y mas 

 po])ular do los escritoi-es de su clase, pero todos nuestros mas 

 distinguidos liistoriadores han incurrido de alguna manera en 

 los defectos que le inculpamos. Gibbon, especialmente, me- 

 rece la mas severa censura. Entre los numerosos reos, 

 ninguno es, sin embargo, mas profundamente culpable quo 

 Mitford. Nos complacemos en tributar el homenaje que es 

 debido á su laboriosidad y talento. Los historiadores modernos 

 de Grecia han acoslundarado á escriljir como si el mundo 

 nada nuevo hubiera aprendido durante los últimos seiscientos 

 años. En vez de ilusti-ai' los acontecimientos que describían 

 con la filosofía de una época mas adelantada, juzgaban 

 á la antigüedad con ol criterio que ella sola suministra. 

 Parecían creer que las naciones que lentamente se han 

 venido apoderando de los demás estremos de la literatura 

 habían adíjuirido por ])rescrii)CÍon el derecho de ocupar este 

 último baluarte. Consideraban que todos los historiadores an- 

 tiguos eran igualmente auténticos. Apenas hacían alguna dis- 

 tinción entre- los que referían acontecimientos de que haljían 

 sido testigos presenciales y los que, quinientos años después, 

 componían novelas filosóficas para una sociedad que en el 

 intervalo había esperimentado cambios radicales. Nada signi- 

 ficaban para ellos los siglos que separan á Plutarco de Tucí- 

 dides. tratándose de autores que vivieron en edad tan remota. 

 La distancia de tiempo produjo un error semejante al ([uc 

 muchas veces ocasiona la distancia de lugar. Hay mas de una 

 buena señora que piensa que todos los pueblos de la India se 

 hallan juntos y envía corteses mensajes á Bombay con un 

 amigo que parte para Calcuta. De la misma manera, todos los 

 clásicos fueron contemporáneos para RoUin y Barthelemy. 



M. JNIitford introdujo ciertamente grandes mejoras ; nos 

 mostró que los hombres (|ue escribieron en griego y- en latin 

 no habían sido siemjjre verídicos, nos enseñó además que la 

 historia antigua debe ser contaba de modo que no solamente 



