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en que Mitford triunfó está á punto de reabrirse. En medio de 

 tales disputas, sin embargo, vá desapareciendo la historia pro- 

 piamente diclia, si así podemos ospresarnos. No se encuentra 

 en ninguna parte el alto, grave é iniparcial resumen de Tucí- 

 dides. 



Mientras nuestros historiadores se ejercitan en todos los re- 

 cursos de la controversia, olvidan lastimosamente el arte narra- 

 tivo, la manera de interesar los afectos y presentar pinturas á la 

 imajinacion. Muchas escelentes obras biográficas demuestran 

 suficientemente que un escritor puede llegar á producir tal 

 efecto sin desfigurar la verdad. La inmensa popularidad que 

 han adquirido los libros bien escritos de esa naturaleza, me- 

 rece llamar muy seriamente la atención de los historiado- 

 res. El Carlos XII de \^oltaire, las Memorias de Marmontel, 

 la Vida de Johnson por Boswell, la de Nelson por Southey, 

 son leídas con placer por los mas frivolos y los menos 

 estudiosos. Apenas aparece un libro tolerable de la misma 

 índole, son invadidas las librerías que lo espenden, se con- 

 mueven las sociedades bibliolecarias, la nueva novela duerme 

 con las hojas sin cortar, las revistas y los diarios llenan 

 sus columnas de estrados. Al mismo tiempo las historias de 

 grandes imperios, debidas á la pluma de autores eminentes, 

 quedan abandonadas sin lectores en los estantes de las biblio- 

 tecas de aparato. 



Los escritores de historia parecen abrigar un aristocrático 

 desprecio por los autores de memorias. Piensan que no es 

 propio de la dignidad de los que describen las revoluciones 

 de los Estados, preocuparse de los detalles que constituyen 

 el encanto de la biografía. Se han impuesto á sí mismos un código 

 de decoro convencional, tan absurdo como el que ha sido causa 

 de la ruina del drama francés. Callan ó atenúan los detalles 

 mas característicos é interesantes, porque son, según dicen, 

 muy triviales para la majestad de la historia. La majestad 

 de la historia se parece así á la majestad de aquel poljre rey 

 de España que murió víctima de las ceremonias porque no 

 se encontraron á la mano los dignatarios encargados de pres- 

 tarle asistencia. (*) 



{*) El rey que murió víctima de la etiqueta fué, según se dice, Felipe III. Un 

 brasero encendido que, para comljatir el frió, se habla puesto en el' despacho de 

 este monarca, lo tenía sofocado en cierta ocasión. No haljíóndose podido encontrar 

 en los primeros momentos al duque de Uceda, que era el funcionario indicado para 



