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hace se las acepte definitivamente, dándoles un valor que 

 en realidad no tienen y quitándoles el suyo verdadero, se las 

 llama, á \cces, J/ecJtos consiatados, leyes, doctrinas, etc., y si recor- 

 remos la Historia, veremos que algunas, hasta han sido causa 

 de verdaderas calamidades y de toda clase de horrores. Feliz- 

 mente, hoy hemos llegado á una época de equilibrio estal)le 

 respecto á teorías; aquellos que viven apasionados de lo ([ue 

 han ajirendido, se contentan con despreciar las ideas nuevas 

 si estas están en pugna con sus preocupaciones; pero la per- 

 sona prudente las estudia antes de desecharlas, porque sabe 

 «pie todo a([ucl (|ue Inrmula una teoría nueva procura ligar 

 los heclios de él conocidos y formar con ellos una línea mas 

 ó menos paralela y próxima á la verdad. 



El Protoplasma 



Todo lo que vemos, todo lo que hay en el mundo, es ó simple 

 ó compuesto. Se llama, en Química, simple, un cuerpo del cual 

 no se ha podido .sacar sino una sola y misma sustancia : (|ue 

 ningún agente, ninguna fuerza ha podido descomponer. Crjiíi- 

 puesto es el cuerpo formado por dos ú mas simples. 



Son mas de setenta los simples ya descubiertos. Sabemos 

 cómo se llaman casi todos, y muchos de ellos los vemos todos 

 los dias, como el hierro, la plata, el azufre y tantos otros. 



Para lo que vamos á estudiar, los mas intercsontes son : el 

 Carbono, el Hidrógeno, el Oxígeno, el Ázoe, el Azufre, el Fós- 

 foro, el Silicio y el Calcio. Los demás tienen menos importancia 

 para el principio de nuestro estudio. 



Todos los cuerpos simples, ó elementales, forman muchas, 

 muchísimas y diferentes cosas cuando se unen de á dos, de á 

 tres ó de á mas, y resulto lo que se llama un compuesto ó una 

 combinación. La sal de comer es un compuesto de dos elemen- 

 tos : sodio y cloro; la cal también, el agua, las piedras, el vi- 

 drio y, en una palabra, todo cuonto vemos ó se halla á nuestra 

 vista ; porque hasta los mismos cuerpos simples, con pocas 

 excepciones, están casi siempre cubiertos de una capa de un 

 compuesto. Para que el hierro ([uede á la vista, es necesario 

 limarlo : el plomo se vé puro solo raspándolo, y pronto vuelve 

 á ponerse empañado ; ambos se cubren de una cosa que no es 

 ni hieiTo ni plomo solos, sino un compuesto del oxígeno y del 

 • metal, es decir un óxido. 



