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gástrula un significado mas extenso que el que se le ha dado 

 hasta ahora, y á aplicarlo no solo á las formas de desarrollo ya 

 descriplas, sino también á toda otra parte sólida, que en el estado 

 adulto del anima!, presente poca variación con la forma exterior 

 de las gástrulas primitivas. De esta manera, podremos descu- 

 brir los antepasados de muchos animales, pues puede admitirse 

 que las partes mas sólidas, ó aquellas que secretan mas sus- 

 tancias sólidas y que dan la forma definitiva á los animales, 

 serán también las que mas conserven ios vestijios de las formas 

 de los antepasados, no visibles aun durante el desarrollo. Siendo 

 el desarrollo, el camino regresivo que lleva al animal á su formM 

 definitiva ó de adulto, el estado adulto viene a ser, respecto 

 del desarrollo, lo que es un paragolpe, ó detentor, de estación, 

 respecto de un tren en movimiento. 



En el desarrollo de los animales se observa, por lo general, 

 una marcha muy diferente de la que hemos seguido para la 

 formación de las gástrulas, y esto sería una completa contra- 

 dicción á las teorías expuestas, si fuese posible prescindir no 

 solamente de los efectos de la provisión que el animal tiene 

 dentro del huevo (provisión que seguramente no existía en el 

 de los antepasados remotos), sino también de un factor cuya 

 importancia es tan gi'andc como grandes son la indiferencia 

 con que se le ha mirado y la ignorancia en que esa indiferen- 

 cia nos mantiene hasta ahora respecto ¡'i sus leyes. — Este factor 

 se llama 



La Adaptación 



Se creía antiguamente, que los organismos habían sido 

 modelados intencionalmente bajo las formas que tienen, y ho\ 

 mismo hay sabios que así lo creen. 



Como los «errores» de esta clase no son sino vagos bos- 

 quejos, ó parábolas involuntarias, de nuestras teorías moder- 

 nas (1), es necesario veamos cuál es el molde que dio á los 

 organismos la infinita variedad de sus formas. 



(1) Nos referirnos á aquellas creencias que, [jor ser comunes á todos los hom- 

 bres, parecen ser la consecuencia de una ley de nuestra organización mental y de 

 la evolución de nuestro cerebro. 



En la admirable analogía que hay entre todas las creencias comunes á todos 



los hombres ó, por lo menos, á todos los Cristianos, la cruz, como signo religioso, 



ciertamente, la mas interesante de esas creencias; i)ues la cruz es tandjien el 



rama de la evolución, del orden universal y absoluto: de la verdad, como lo 



