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La (liiicLiltad no está en determinar cuál es el misterioso 

 modelador del protoplasma; porque está ya ])ien averiguado que 

 el principal modelador es esa multitud compleja de agentes mas 

 (■) menos conocidos, del medio en que vive cada uno, los cuales 

 pueden afectarlos de muy diferentes maneras. Pero como lia\ 

 organismos muy diferentes, (jue ^ iven en el mismo medio ó en 

 uno muy semejante (en el mar, sobre todo), forzoso es admitir 

 como indudable (jue los mismos agentes del medio ejercen una 

 acción tan variada, como variados son en cada organismo y en 

 sus distintas partes, la composición química del protoplasma, 

 sus afinidades y el i-ango de cada organismo. Es tanto mas 

 necesario admitirlo, cuanto el no bacerlo así nos llevaría ¡i 

 tomar — por antropomorfismo, como se ba hecbo siempre, — la 

 causa por efecto, y vice- versa, el molde por lo modelado en él. 

 Ademas, serian inexplicables una multitud de iiecbos muy no- 

 tables : como por ejem])lo, las diferencias entre un eucalipto, 

 un picaHor y un caballo, ó, sin ir i'i tales extremos, entre un 

 piijai'o-niño y un lobo marino ; entre un fiamenco y un pato : 

 entre una girafa y un elefante. También sería ine.xplicable la 

 presencia de mucbas peculiaridades de la forma de cada clase, 

 pero que a veces son completamente diferentes; la de órganos inú- 

 tiles, pues el animal no tiene necesidad de usarlos, ó la de otros 

 mas bien perjudiciales, como, por ejemplo, la cola en la oveja. 



Lo mas difícil sería el darnos cuenta, siquiera fuera de una 

 manera general, de cómo obran sobre los organismos los dis- 

 distintos agentes del medio para darles sus respectivas formas 

 y aptitudes. Pero ya sabemos que esos agentes producen, pi'in- 

 cipalmente, gasto de las sustancias menos densas y que las de 

 mas densidad quedan y sirven para dar mas consistencia al 

 protoplasma, para formar los nuevos órganos ó el esqueleto ('i 

 armazón de ellos. De modo que como el protoplasma asimila 

 tanto mas cuanto mas pierde, la adaptación viene á ser, sim- 

 plemente, una acumulación de elementos mas sólidos, de espe- 

 cializaciones y de otras muclias modificaciones, en aquellos 

 puntos en que el medio presenta resistencia á la vida y en q»e, 

 por consiguiente, bace mas activas las funciones del protoplasma. 



El caso de adaptación, mas fácil de observar, es el de la fuer- 

 za que adquieren nuestros músculos poi- el ejercicio gimnástico. 



llamaban los antiguos sacerdotes egipcios, y sin el cual la naturaleza seria para 

 siempre inexplicable, ó explicable solamente por medio de esas hipótesis incom- 

 patibles con los conocimientos modernos, y solo propias para personas muy 

 crédulas, tímidas ó de inteligencia perezosa. 



