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Ueber die Bedeutiiiii»' der Entwickliiiiii:sii:escliiclite 

 für die Stammesgescliiclite der Thiere. 



Vorgetragen bei der Jahresfeier 



Dr. 0. Bütschli. 



H c h g; e e h r t e Versa m ni 1 u ii g ! 



Von allen Rätliselu, welche die Natur dem forscheuden uud 

 denkeadeu Geiste zur Lösung vorlegt, hat seit lauger Zeit kaum 

 eines mehr zur Nachforschung angeeifert, als die geheimnissvolle, 

 wunderbare Art der Fortpflanzung und Entwicklung der organi- 

 sirten Wesen unseres Erdballs, Wie schon, in bei weitem den 

 meisten Fällen, der erste Schritt zur Neugestaltung eines Organis- 

 mus als das hochinteressante Phänomen der geschlechtlichen 

 Zeugung erscheint, das heute noch, trotz vieler darauf gerichteter 

 Untersuchungen, der tieferen Erkeuntniss seines Wesens spottet, 

 so häufen sich in dem Maasse, als aus dem Producte der Zeugung 

 durch die mannigfachsten Umgestaltungen schliesslich der com- 

 plicirte Organismus eines höheren Thieres hervorgeht , auch 

 die Schwierigkeiten einer Erklärung dieser Vorgänge, einer Zurück- 

 führung und Ableitung derselben von allgemeineren, die thierische 

 Organisation beherrschenden Gesetzen. 



Die Lehre von dem individuellen Entwicklungsgang, der 

 Bildungsgeschichte der thierischen und pflanzlichen Einzelwesen — 

 die Ontogenie oder Keimesgeschichte, wie man diesen Theil der 

 Wissenschaften von den Organismen jetzt gewöhnlich nennt — 

 erfreute sich schon im 17. Jahrhundert der lebhaften Theilnahme 

 der Forscher. Nachdem sie sich hierauf von den Fesseln befreit 

 hatte, in die sie eine, durch vorgefasste theoretische Speculatiouen 

 und mangelhafte Einsicht in die thatsächlichen Vorgänge irre- 



