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Es kanu hiev uiclit meiue Aufgabe sein, Iliueu die Gründe 

 und den gesanimten Gedankengang darzulegen, welche Darwin 

 und seine Anhänger bestimmten, die bedingenden Ursachen der 

 speciollen Entwicklungsgeschichte jeder thierischen Form in dem 

 Verlaufe der allgemeinen BiKlungsgeschichte derselben im Laufe 

 der Zeiten zu suchen, eine Anschauung, die Häckel schliesslich 

 in seinem sogenannten biogenetischen Grundgesetz unter dem 

 Ausspruche zusammenfasste: die Ontogenie ist eine kurze Eecapi- 

 tulation der Phylogenie. In andern Worten: der Verlauf der 

 Entwicklungsprocesse, welche uns eine jetzt lebende thierische 

 Form z. B. darbietet, ist ein mehr oder weniger getreues und 

 gewissermaassen verkleinertes Spiegelbild des allmäligen Entwick- 

 lungs- und ümgestaltungsprocesses , der im Laufe der Zeiten zur 

 Entstehung dieser thierischen Form geführt hatte. Diesen letz- 

 teren, langsamen ümbildungsprocess im Laufe der Vorzeit, wie 

 ihn die Darwin'sche Theorie für jede organische Form voraussetzt, 

 nannte aber Häckel zuerst im Gegensatz zur Entwicklungs- 

 geschichte der Einzelformen (der Keimesgeschichte) die Phylogenie 

 oder Stammesgeschichte. 



Unieugenbar fanden, durch die in diesem Gesetz ausgespro- 

 chenen Beziehungen zwischen Stammes- und Keimeso-eschichte, 

 eine grosse Reihe von Thatsacheu zum ersten Male eine Erklärung, 

 d. h. sie wurden mit andern Thatsacheu in einen causalen Zu- 

 sammenhang gebracht und auf diese Weise eine grosse Summe 

 vonErfahruugeu, welche früher unvermittelt nebeneinander gestanden 

 hatten, einer einheitlichen Auffassung zugänglich gemacht. 



War es doch von jeher als eine Erscheinung von höchster 

 Bedeutung erkannt worden, dass sich ein gewisser, wenn auch 

 keineswegs völliger Parallelismus zwischen der Keimeseutwicklung 

 einer thierischen Form und der Stellung finde, die sie sowohl in 

 der paläolontologischeu Stufenfolge der die Erde seit dem ersten 

 Auftreten organischen Lebens bewohnenden Wesen, als auch in 

 der vielgegliederten Stufenleiter des natürlichen Systemes ein- 

 nimmt. 



An und für sich, abgesehen von jeder speciellen Begründung 

 aus der Erfahrung, \var ja die einfachste Vorstellung, welche mau 

 sich, bei Anerkennung der Abstammungs- oder Descendenzlehre, 

 von dem Hervorgehen eines complizirten vielzelligen Organismus 

 aus einer einfachen Zelle, dem Ei, im Laufe seiner Keimes- oder 



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