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eutspreclienden Veväuflernugeu noch schneller und leichter ein- 

 trateu, als bei den im Wasser lebenden Organismen. 



Sehen wir hier die Fflanzeupaläontologie gewissermaassen im 

 Dienste der Geologie, so hat dieselbe anderweitig doch noch eine 

 viel wichtigere Bedeutung, insofern sie vor Allem dazu bestimmt 

 ist, den Schleier zu lüften, welcher über den Zusammenhang der 

 Vegetation früherer Perioden mit jener der Jetztwelt, welcher 

 über die Entwicklung des Gewächsreiches noch immer ausgebreitet 

 ist. Aber auch hier ist die Arbeit eine sehr schwierige. Denn 

 nicht die ganze Pflanze sehen wir vor uns, sondern wir müssen 

 die einzelnen unvollkommenen, verstümmelten und in dem Ge- 

 steine weit zwischen andere organische Reste verstreuten Bruch- 

 stücke der Organe ein und derselben Pflanze mühsam uns zu- 

 sammen suchen und so uns nach und nach ein immer besseres 

 und vollständigeres Bild combiniren. Zudem sind es zumeist nicht 

 einmal wirklich pflanzliche Organe, sondern nur deren Abdrücke, 

 welche zu den Bestimmungen benützt werden, und nur selten 

 sind in verkieselten Bruchstücken von Stämmen, Zweigen, Blatt- 

 stielen u. s. w. auch die inneren Structurverhältuisse noch in 

 Etwas erhalten, so dass eine anatomische Untersuchunsc ermöglicht 

 wird. Trotz dieser Schwierigkeiten ist von so mancher Pflanze 

 im Laufe der Zeiten ein mehr oder minder vollständiges Bild zu- 

 sammengetragen worden. 



Die einzelneu grossen in ihren Nachkommen mehr oder min- 

 der zahlreich noch vertretenen Pflanzeugruppen sind in sehr ver- 

 schiedeneu Perioden entstanden und haben sich in sehr ver- 

 schiedener Weise weiter entwickelt. Lassen Sie uns kurz einige 

 der vorzüglichsten berühren. 



In den ältesten (Cambrischeu und Silurischeu) Ablagerungen 

 sind bis jetzt hauptsächlich Reste von gewaltigen Meeresalgeu 

 entdeckt worden. Zuerst in dem üuter-Silur Nordamerika's und 

 Europa's zeigen sich die ersten Spuren von Landpflanzen, ^) welche 

 auf Sigillaria verweisen. Später aber erkennen wir im Ohio 

 limestoue- Nordamerika's ^) die ersten Anfänge einer grossen 

 Pflanzengruppe, der der Farne, welche noch jetzt hauptsächlich 

 in den W'ärmeren und feuchtereu Ländern unserer Erde ihre zahl- 



*) Vergl. z. B. Lesquerreux in Atueric. Jouru. 1874. On remains of 

 Land-plants in tbe lower Silur. 



^) Vergl.. z. B. Dana, Manual of Geology. 



