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Todavía bajo la impresión del li-iunfo de las armas chilenas 

 en Chorrillos y Miradores, se íirmó en Buenos Aires, el 23 de 

 Julio de 1881, el tratado de límites chileno-argentino, piedra an- 

 gular de todo el nuevo desarrollo de la cuestión. Un detenido 

 estudio de este importante documento nos permite notar inme- 

 diatamente una contradicción marcada con todos los documentos 

 anteriores referentes á la demarcación de límites. No se encuentra 

 en este documento referencia alguna a ningún antecedente his- 

 tórico; tan solo en la introducción se dice que este tratado es 

 concluido «dando cumplimiento al artículo 39 del tratado de 

 Abril del año 1856». En este nuevo documento no se hace refe- 

 rencia á las épocas anteriores, en tanto que en el tratado de 

 1856, se hacía referencia á los límites existentes durante la do- 

 minación española. 



Por lo tanto, como si no existieran convenios anteriores, el 

 tratado de 1881 establece la obra de la demarcación de límites, 

 sea por medio de coordenadas geográficas (como en el extremo 

 sud), sea por medio de una línea que debe fijarse mediante 

 exploraciones geográficas (como para el resto de los límites ha- 

 cia el norte). Este tratado hace abstracción completa de todos 

 los puntos de vista históricos y se funda en los principios na- 

 turales tomados de la geografía matemática y física. l'Jn este 

 punto se encuentra la diferencia fundamental entre la moderna 

 cuestión de límites, desde 1881, y la anterior que tenía en cuenta 

 la herencia de la época colonial. Se debería suponer que la cues- 

 tión ha sido así simplificada de una manera esencial, en cuanto 

 que los peritos llamados á delinear los límites no tenían ya ne- 

 cesidad de ocuparse de la presentación de las Cédulas Reales 

 y otros documentos históricos generalmente defectuosos ó poco 

 claros, y efectivamente esto hubiera sucedido si el nuevo prin- 

 cipio geográfico que debía regir la delimitación hubiera sido 

 expresado de una manera clara y terminante. Pero veremos 

 bien pronto que desgraciadamente no ha sido este el caso, y 

 que, más aún, la poca claridad de la redacción del fundamento 

 princijial del tratado, ha dado lugar ii una interminable serie 

 de nuevos conflictos. 



El artículo 1° del tratado de 1881 ha sido ya con exceso ci- 

 tado, explicado, defendido y atacado, tanto en el interior como 

 en el exterior, durante este nuevo período de la cuestión de 

 limites. El texto de este artículo es el siguiente: «El límite 

 entre Chile y la República Argentina es, de norte á sud, hasta 

 el paralelo 52° de latitud, la Cordillera de los Andes. La línea 

 fronteriza correrá en esa extensión por las cumbres más ele- 



