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i-ante el período del verano 1894-95 no tuvieron lugar operacio- 

 nes comunes en Atacama; pero una comisión argentina hizo 

 nuevos estudios de la región entre los grados 26" y 28" 30' de 

 latitud sud, y presentó también al perito su informe, cuyo con- 

 tenido se ha mantenido reservado hasta ahora. De todos mo- 

 dos, fundada en estos últimos estudios, la República Argentina 

 ha presentado la pretensión de que el hito de San Francisco 

 fuera trasladado al paso de Maricunga ó Santa Rosa, que se 

 encuentra á unos cien kilómetros más al oeste. Existe á este 

 respecto un convenio firmado por ambos peritos en Santiago, 

 con fecha 23 de Octubre de 1895, por el cual el perito chileno, 

 en vista de lo proposición de su colega del traslado de este 

 mojón, declara que para poder resolver definitivamente, debe, 

 por su parte, proceder á una revisión, por medio de ingenieros 

 chilenos, del territorio estudiado por la comisión argentina. 



Siempre por esta interminable cuestión, el último acuerdo 

 ha dictado una disposición satisfactoria que dice en su articulo 

 quinto: « Convienen ambos gobiernos en que la actual ubicación 

 del hito de San Francisco entre los paralelos 26" y 27", no sea 

 tomada en consideración como base ó antecedente obligatorio 

 para la determinación del deslinde en esa región, estimándose 

 las operaciones y trabajos efectuados en ella en diversas épo- 

 cas como estudios para la fijación definitiva de la línea, sin 

 perjuicio de realizarse otros que los peritos tuvieran á bien 

 disponer.» Chile no se opondría, por lo tanto, á un cambio 

 eventual de este hito, y como con la latitud del paso de San 

 Francisco empieza la competencia del tribunal arbitral, sería 

 éste el llamado, en caso extremo, á derimir esta cuestión. 



Respecto del valor de la zona litigiosa á la altura del paso 

 en cuestión, uno de los mejores conocedores de ese territorio, 

 se expresa así: «En cuanto al valor económico de esta altipla- 

 nicie no tiene otro que el de la salitrera de Maricunga, cuyos 

 productos deben ser necesariamente exportados por Chile. La 

 esterilidad de esta región está probada por el hecho de que en 

 todo el trecho de cerca de cien kilómetros de extensión entre 

 los pasos de Maricunga y San Francisco, no se encuentra 

 más curso de agua dulce que el ¡¡equeño rio Lamas que des- 

 emboca en la laguna de Maricunga. Este territorio litigioso 

 puede, efectivamente, ser calificado de acuerdo con Martin de 

 Moussy como un présent onéreux O para el estado al cual sea 

 adjudicado.» 



(') Bertrand: «Estudio técnico», p;'ig. 112. 



