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y los árboles que arrastran, iiniiiden bien pronto la navegación. 

 Se hace entonces necesario continuar el camino por las orillas, 

 abriéndose con trabajo y dificultad paso á paso un sendero 

 entre los grandes bosques vírgenes. Por el lado argentino, es 

 relativamente más fácil llegar á la región fronteriza, por cuanto 

 la mayor parte de los pasos que llevan desde la altiplanicie 

 patagónica á los valles internos de la cordillera, pueden ser 

 pasados por animales de silla y de carga. 



La Cordillera de los Andes, cuyas altas cumbres son eu esta 

 parte muy inferiores á las de la región andina chileno-argen- 

 tina del centro y del norte, no forma, en general, una cadena 

 unido, y en forma de muralla con ramificaciones laterales re- 

 gulares como podría creerse al ver un mapa de grandes dimen- 

 siones, y hasta observando la Cordillera á primera vista á cierta 

 distancia, tanto desde oriente como desde occidente. Si se i)e- 

 netra en el interior de la cordillera y se estudia su estructura 

 desde una altura dominante, se comprueba que la cadena, unida 

 en apariencia, se subdivide en una cantidad de cordones para- 

 lelos que, á su vez, se subdividen en una serie de macizos ó 

 cortas cadenas cuya altura y desan-ollo son muy variables, 

 separadas por profundas brechas perpendiculares al eje lon- 

 gitudinal de la Cordillera. Estas profundas brechas constitu- 

 yen un importante signo característico de la cordillera patagó- 

 nica, de manera que el paso desde las costas del Gran Océano 

 á las altiplanicies patagónicas orientales sería fácilmente esta- 

 blecido, á no ser por las dificultades que ofrecen la vegetación 

 y los ríos torrentuosos. Si desde occidente fuera posible seguir 

 sin interrupción por los valles de los grandes rios hasta la 

 altura de los pasos que dividen las aguas, no se necesitaría 

 ascender á la cordillera hasta los límites de los bosques. 



Me ocuparé ahora, siguiendo de norte á sud, de los princi- 

 pales pasos de esta región O, teniendo en cuenta en cada caso 

 la aplicación de las disposiciones fundamentales del tratado 

 de límites. El paso más al norte de esta región, que al mismo 

 tiempo es hasta ahora el paso más al sud de toda la cordillera 

 que pueda ser cruzado con animales de silla, es el paso de 



(^) Remito por la orientación general topográfica á la « Carta general 

 de la región recorrida por la expedición exploradora del Rio Patena», en 

 1: 1.000.000 (u.\nales de la Universidad de Chile», 1884, entrega de Noviem- 

 bre), y á uVerhandlung des deutschen wissenschaftlichen Vereins», III, en- 

 tregas 1 y 2, 1895. El mapa de conjunto agregado á este trabajo contiene, 

 como base, la mencionada carta general, pero trae además los resultados 

 consignados en la primera, sobre mis viajes al Rio Puelo j" Rio Manso. 



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