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penetró la expedición en el interior de la cordillera, no pudo 

 encontrar rastros de la presencia de los colonos chilenos. 



Una cuestión análoga, pero en la cual las protestas fueron 

 presentadas por parte de Chile, surgió cuando en el mismo 

 año de 1889 la «Argentine Southern Land Company limited» 

 ofreció en Europa acciones para la adquisición de tierra en los 

 territorios entre los grados 41 y 44 latitud sud y 69 y 72 lon- 

 gitud oeste, es decir, precisamente la región fronteriza desde 

 el lago Nahuel-Huapi hasta el Palena. El gobierno chileno, por 

 intermedio de su ministro en Buenos Aires, hizo presente al 

 gobierno argentino que los territorios ofrecidos tenían su des- 

 agüe, según el informe del viaje del capitán Serrano, por el 

 rio Palena y otros rios chilenos que desembocaban en el Océano 

 Pacífico, y que esperaba que el gobierno argentino, como lo 

 hacía el chileno, se abstendría del ejercicio de todo derecho de 

 soberanía sobre los territorios litigiosos, hasta después de la 

 solución definitiva de la cuestión de límites. Las negociaciones 

 siguientes entre el ministro Zeballos y el chileno señor Matta, 

 llevaron por ambas partes á una importante declaración en la 

 cual se establece que «todo acto de uno y otro gobierno que 

 extendiera su jurisdicción hasta la parte de la cordillera de 

 dudoso dominio por no haber trazado todavía en ella el límite 

 definitivo, no afectaría los resultados de la demarcación que 

 se iba á practicar con arreglo al tratado de 1881 ('). En esta 

 misma ocasión el ministro argentino declaró que su gobierno 

 no consideraba ni propio ni digno que una de las dos nacio- 

 nes iniciara negociaciones anteriores que pudieran dificultar la 

 ejecución del tratado de límites. 



Es verdaderamente extraño que en la citada Memoria del 

 ministro Zeballos no se haga absolutamente mención de un 

 hecho que puede provocar una seria dificultad en la discu- 

 sión amistosa sobre los territorios litigioso.s, porque entraña 

 ( hinübergreifen) una extralimitacion de los derechos argenti- 

 nos á una zona dudosa todavía en el interior de la cordillera: 

 es decir, la existencia de la colonia 16 de Octubre, bajo la 

 soberanía argentina, la que fué establecida por el conocido 

 viajero coronel Fontana, y, según su propia declaración (■), por 

 decreto del gobierno argentino de fecha 13 de Setiembre de 

 1886, en un valle tributario del rio Ftaleufu. Esta floreciente 

 colonia, fundada por colonos galenses en el valle 16 de Octu- 

 bre, y en cuyo centro reside un comisario argentino, se en- 



(') «Memoria», obra citada, pág. 282. 



(") (iBoletin del Instituto Geográfico Argentino», IX, 18S8, pág. 315 y sig. 



