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los alrededores y Juan Fernandez». No se cita aquí ni la alti- 

 planicie patagónica ni el Estrecho de Magallanes, y se debe, pol- 

 lo tanto, admitir que los liomjjres que en 1833 dieron á Chile 

 la constitución que i'ige hoy todavía, han renunciado, con ó 

 sin conocimiento, á un extenso dominio que, con la aplicación 

 estricta de la idea fundamental arriba expuesta, les hubiera 

 correspondido de pleno derecho. El mismo M. L. Amunátegui, 

 el más incansable defensor de los derechos chilenos sobre la 

 extremidad sud del continente, no puede salvar esta dificultad 

 á pesar de todos los medios de la dialéctica de que ha echado 

 mano. Sostiene (') el señor Amunátegui que los estadistas de 

 18.33 no sabían que también la Patagonia pertenecía de derecho 

 á Chile; que se trataba entonces de un territorio habitado por 

 tribus salvajes y cuyo verdadero valor no se supo apreciar de- 

 bidamente en esa época; que no se tuvo presente averiguar qué 

 territorios correspondían anteriormente al dominio chileno, limi- 

 tándose á designar en el artículo los territorios verdaderamente 

 habitados: pero que, no teniendo los miembros de la Asamblea 

 Constituyente de 1833, poder ¡¡ara dis[)oner la separación de 

 provincias originariamente chilenas, no se puede aceptar como 

 resolución definitiva, para todas las épocas, un error ó un des- 

 cuido de dicha Asamblea. 



A pesar de todo, persistió la renuncia tácita á la gran mitad 

 oriental de la Patagonia. Pero para reparar este error, y para 

 demostrar, por lo menos, ante el mundo entero, con procedi- 

 mientos decisivos, sus derechos sobre los territorios litigiosos 

 de Magallanes, el Gobierno chileno resolvió en 1843 tomar po- 

 sesión de ambas costas del Estrecho de Magallanes. Una ex- 

 pedición que salió de la isla de Cliiloé, tomó posesión, en el 

 mes de Setiembre de dicho año, de un pequeño puerto en la 

 costa oriental de la Península de Brunswick, llamado Puerto 

 Hambre, y echó las bases de una colonia, que, en honor del 

 entonces presidente de la República, recibió el nombre de Puerto 

 Bulnes. Seis años después esta colonia fué trasladada á unos 

 50 kilómetros mfis al norte, cerca del promontorio de Punta 

 Arenas, bajo cuyo nombre es hoy universalmente conocida. 



Como ya digimos, este procedimiento del gobierno chileno 

 dio lugar á protestas por parte de la República Argentina, y 

 la cuestión de límites de la Patagonia entró así en una nueva 

 fase que encontró su solución definitiva en el tratado de 1881. 



(') Títulos, 1855, pág. 134 y signientfis. 



