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conocer á tal ó cual cédula de texto mas ó menos claro ó inte- 

 ligible. 



1^1 doctor Sleffen reconoce, por otra parle, que los antece- 

 dentes históricos de la cuestión no podrán desvirtuar el texto 

 preciso de los tratados, texto i[ue interpreta del modo consabido. 



Tales son las razones que nos impulsan á no conceder ma- 

 yor importancia de la que tiene á ese lado retrospectivo de la 

 disputa que ha sido, además, estudiado por autores de valía. 

 Entendemos, sin embargo, que hay en preparación aquí impor- 

 tantes publicaciones sobre el tópico, á fin de probar ante el 

 mundo que la República Argentina no esquiva el debate en 

 ningún terreno, y está dispuesta i'i seguir su adversario, en la 

 discusión de sus derechos, :í donde le plazca llevarla. 



Reproducimos i'i continuación algunos [lárrafos del artículo 

 aludido, referentes á las consideraciones de orden histórico que 

 nos sugieren los antecedentes de la cuestión: 



«En apoyo de su tesis, exhibe (el doctor Steffen) una serie de 

 cédulas venerables, de interpretación á veces dudosa, de cuyo 

 conte.xto deduce la conclusión que el gabinete de Madrid había 

 efectivamente adjudicado á la Capitanía todas las tierras que 

 se extienden desde el Estrecho de Magallanes hasta la provin- 

 cia de Cuyo, pero no nos dice — y la cosa sería algo difícil, pues 

 las cédulas no hablan de ello — d(')nde se encontraba el límite 

 común de aquellas tierras magallánicas con el Vireinato de 

 Buenos Aires. 



«Es que los límites australes del \'¡reinalo del Plata han sido 

 siempre muy indelinidos, y la omisión que se nota en tal ó 

 cual cédula — como en la de Gaa que cita — de la mención de 

 las tierras patagónicas ó magallánicas en la enumeración de 

 los territorios colocados bajo la jurisdicción de aquel vireinato, 

 se explica fácilmente por la ignorancia casi absoluta en que se 

 estaba respecto de la ancha zona que se extiende al sud del 

 Rio de la Plata. 



«La misma configuración del suelo en esta extremidad del 

 continente, nos proporciona la explicación del hecho. La toma 

 de posesión del territorio se operó, en lo que es hoy República 

 Argentina, de una manera general de este á oeste, paralela- 

 mente al eje fluvial representado por el Rio de la Plata y su 

 prolongación interna, el Bajo Paraná, — eje de la civilización 

 caucásica en la América del Sud — mientras que en Chile, la 

 población se dcsarrolli') necesariamente miis rápidamente del 

 norte al sud, paralelamente al eje andino, obligada á ello por 

 la formidable barrera orográfica que la estrechaba al oriente, 



