— G9 - 



tinúa la citada cadena de altas ruinbi-es, con dii'eccion aproxi- 

 madamente al sud, y se ¡iresenta como una serie de imiionen- 

 tes macizos cun formación de ventisqueros, la que eslá cortada 

 jior profundas gargantas, pero que forma, en su conjunto, una 

 cadena continua que jiuede ser reconocida, si se quiere, como 

 cncadenamientü principal de la Cordillera. Seguramente no se trata 

 del encadenamiento que divide las aguas, es decir, del que los 

 tratados de limites establecen como norma, porque este último 

 se encuentra á unos 25 ó 30 kilómetros más al este....» 



Esta citación se pasa de comentarios; implica el reconoci- 

 miento, por el doctor Steffen, de la verdadera ubicación de la 

 Cordillera, el encadenamiento principal designado por el pi'oto- 

 colo de 1893, á pesar de su afirmación de que no se trata allí 

 del encadenamiento prescripto por los tratados; ya hemos es- 

 tudiado lo que debe pensarse de la interpretación liidrográíica 

 del doctor Steñen y no liay necesidad de refutarla nuevamente. 

 Sin embargo, no debe estar tan seguro de lo que afirma ai'riba, 

 porque agrega más adelante que «la solución de esa dificultad 

 cjuedará muy probablemente resei'vada al arbitraje» ('). 



Así, pues, tanto el rio Puelo como el rio Manso tienen la 

 parte superior de su curso al oriente del encadenamiento prin- 

 cipal, y la parte inferior al occidente del mismo; en el ¡lunti» 

 donde atraviesan el gran cordón central, están muy encajona- 

 dos y el acceso á la región superior se hace sumamente difícil, 

 jior cuya ra/on sus pi-imeros pobladores — eran colonos [irocc- 

 denles de Chile — penetraron en él por el norte y el este, es decir, 

 por la República Argentina, á cuyas autoridades se habían 

 dirigido para obtener sus títulos de propiedad en una zona (el 

 Valle de Epuyen, llamado por el explorador Valle Nuevo), que 

 el doctor Steffen reivindica para Chile, á nombre del principio 

 erróneo del dirorliuui aqnanun iulcroceánico, no mencionado en 



O El articulo "I" del Protocolo de 18iJ(J que establece el arbitraje, lo 

 hace en la forma .siguiente: « Si ocurriesen divergencias entre los peritos, 

 al fijar en la Cordillera de loa Andes los hitos divisorios al sud del paralelo 

 •26o52' 15" y no pudieran allanarse amigablemente por acuerdo de ambos 

 gobiernos, quedar.'m sometidas al fallo de S. M. Británica, á quien las partes 

 contratantes designan, desde ahora, con el carácter de arbitro encargado de 

 aplicar eslrictainente en tales caxos, las disposiciones del tratado ;/ pro- 

 tocolo mencionados, previo el estudio del terreno por una comisión que el 

 arbitro designará ». Como se vé, este documento no resuelve todas las dili- 

 cultades, porque está limitado por el texto mismo de los tratados, cuyo 

 sentido y letra no puede alterar. Sin embargo, establece claramente que los 

 casos litigiosos previstos son los que pudiesen ocurrir dentro de la Cor- 

 dillera. 



