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distancia en distancia por grandes abras, por las cuales, en otro 

 tiempo, desembocaban al valle rios y arroyos que venían del 

 interior de las mesetas. Seis leguas antes de llegar á Fortin 

 Mercedes el valle se abre por completo; las barrancas á la 

 derecha se dirigen repentinamente hacia el sud y las de la 

 izquierda se |)ierden paulatinamente hacia el nord-este. Desde 

 este punto el Rio Colorado no tiene más valle; corre por una 

 gran llanura que está abierta hasta la costa del mar é inte- 

 rrumpida en algunos parajes por médanos de arena. A veces 

 el rio se desborda derramando sus aguas á la llanura que 

 transforma en grandes lagunas. En el año 1892 encontré el 

 actual cauce casi seco; en cambio existía al sud del rio una 

 inmensa laguna, que se extendía en un largor de veinte leguas 

 Jiasta la costa del mar. El propietario de este campo ha hecho 

 cerrar la boca falsa, obligando las aguas á seguir su curso an- 

 tiguo, con lo que ha salvado una gran zona de terreno, que 

 si no hubiera sido perdido. 



II 



TERRITORIO DEL RIO COLORADO Y LA TRAVESÍA HASTA 

 EL RIO NEGRO 



He examinado las barrancas del Rio Colorado en diversos 

 puntos. En su base se componen de una arenisca gris, poco 

 consistente, interrumpida en diferentes niveles por capas arci- 

 llosas. Para mí, no hay duda que este arenisco pertenece á la 

 misma formación pampeana de Rabia Rlanca y arenisca del 

 Rio Negro. No he encontrado en ella fósiles de ninguna clase 

 en los puntos donde la he podido examinar en el Rio Colorado. 

 La parte superior de la barranca se compone de un conglome- 

 rado, y á veces de tosca muy dura de color blanquizco. Encima 

 sigue una capa de rodados sueltos ó de arena. En el territorio, 

 entre el Rio Colorado y el Rio Negro las capas inferiores están 

 casi en todas partes cubiertas por una capa de estos rodados 

 sueltos y sólo aparecen descubiertas en algunos parajes aisla- 

 dos, por ejemplo, en Lomas Azules y en algunas barrancas de 

 cflñadones más al sud de éstas. Sin embargo, bastan estos 

 puntos aislados para poder constatar que la formación arenisca 

 gris se extiende hasta el Rio Negro donde se encuentra en el 

 mayor desarrollo. 



