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 III 



MESETAS EN EL VALLE DEL RIO NEGRO 



El pueblo del Carmen de Patagones está construido sobre 

 la misma falda de la meseta que limita el valle del Rio Negro 

 jior el lado noi'le. La meseta tiene allí una altura de cincuenta 

 metros sobre el nivel del valle, en algunas partes más, en otras 

 menos. Cerca de este pueblo he encontrado una formación ma- 

 rina que en algunas partes bajas del valle asoma algo á la 

 superficie. Los fósiles que lie recogido en cuatro diferentes 

 puntos parecen indicaí- que se trata de la formación marina 

 muy desarrollada en el Chubut, y conocida bajo el nombre de 

 formación patagónica, que se encuentra en muchas partes en la 

 costa del Atlántico, desde la Bahía San Blas hasta Santa Cruz. 



En este último tiempo se discute mucho sobre las subdivi- 

 siones hechas en esta formación y sobre la edad á que debe 

 pertenecer, sin haber llegado hasta ahora á un acuerdo. No 

 entro aquí en este litigio. Toda tentativa de establecer subdivi- 

 siones y fijar su edad me parece prematura mientras que no 

 sean bien estudiadas las relaciones estratigráficas y determina- 

 dos los fósiles que contienen estas capas en los diversos puntos. 



La barranca, en la mayor parte, se compone en el Carmen 

 de la roca arenisca gris claro. Esta arenisca es muy homogé- 

 nea de un grano mediano, formando una masa compacta pero 

 de poca consistencia; en unas partes está bien estratificada, 

 en otras no. Entre las capas depositadas horizontalmente se 

 encuentran otras discordantes de las horizontales en posición 

 oblicua, lo que indica su origen lacustre, es decir, una forma- 

 ción de delta. 



Dos leguas arriba de Carmen de Patagones he encontrado 

 en esta arenisca conchillas de agua dulce. Algunas capas son 

 más duras y más obscuras que otras y también se encuentran 

 á menudo manchones de sustancias arcillosas en la masa. Este 

 arenisco homogéneo constituye más ó menos la mitad de la 

 altura de la barranca; en algunas partes, alcanza hasta treinta 

 metros de espesor. Encima de éste sigue otro sedimento de la 

 misma formación. En esta parte la piedra arenisca está alter- 

 nada por capas arcillosas que contienen á menudo agregados 

 de cristales de yeso. 



La parte superior de la barranca se compone de arena mo- 

 vediza y depósitos de pequeños rodados de los cuales los más 



