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dad, en tanto grado, que si alguna moza de su partido no tiene carat:, 

 nadie la quiere por mujer, con que por vía de buen convenio y porque 

 no pierda casamiento, le dan cierta bebida con que le nace caratc, y 

 luego, sin más patrimonio ni dote que este, encuentra su conveniencia 

 íi propósito, y tantos pretendientes, como si tuviera en el carate un ma- 

 yorazgo, ó marquesado, ó los Estados de Flandes.» (Historia de las Mi- 

 siones de los Llanos de Casanare y los ríos Orinoco y Meta, escrita en 

 el año de lySb por el padre Juan Rivero, de la compañía de Jesús, 

 Bogotá, imprenta de Silvestre y Compañía, i883. Capítulo XVI. Del si- 

 tio y naciones á las cuales fueron enviados nuestros primeros misione- 

 ros, pág. 54 y 5 5.) 



«Claro está, por esta cita, que Alvarado tomó por lepra el carale 

 de los Tunebos, con tanta mayor facilidad cuanto el mismo P. Rivero 

 dice que la enfermedad (el carate) es á manera de lepra, con manchas 

 acides y blancas. El sitio ocupado por los Tunebos corresponde en todo, 

 en la relación del P. Rivero, á la población á que se refiere .Mvarado; 

 luego no queda la menor duda de que éste, al decir que «la nación 

 Tuneva estaba señalada de la naturaleza con la lepra de que están todos 

 cubiertos», se refiere al carate, que es la enfermedad que encontró el 

 P. Rivero en esa nación.» 



II. Tampoco existe, según la opinión del doctor Carrasquilla, la 

 lepra entre los indios salvajes. 



«Aduje (al doctor Polakowsky) varios hechos, como el de no existir 

 la lepra entre las tribus salvajes ó medio civilizadas que existen aún sin 

 contacto con los europeos ó sus descendientes ó simplemente con rela- 

 ciones comerciales muy restringidas. Le cité, entre otras la Goagira, 

 vasta península habitada por los naturales, al nordeste, en la costa 

 atlántica; la región oriental, conocida con el nombre de Llanos de 

 Casanare y San Martín, vasta llanura que se extiende al oriente del 

 ramal oriental de la cordillera de los .Andes colombianos, bañada por 

 los afluentes del Orinoco y del .Amazonas, donde existen algunas tribus 

 salvajes y restos de antiguos pobladores indígenas medio sometidos, sin 

 que haya entre ellos ningún vestigio de la existencia de la lepra; la hoya 

 hidrográfica del Opón, afluente del Magdalena, donde también se con- 

 servan algunas tribus salvajes, exentas de la dicha enfermedad.» 



III. El primer caso de verdadera lepra ocurrió en la persona del 

 conquistador de Colombia Jime'ne^ de Quesada. 



«Hablando privadamente con el señor Polakowsky sobre la exis- 

 tencia de la lepra en .América antes de la conquista, le dije que, en mi 

 concepto, esta enfermedad era absolutamente desconocida y que había 

 sido importada por los españoles cuando vinieron al descubrimiento de 



