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restos se encuenlron en una capa de liei'i'a negra- vegetal, en 

 la cual no se han hallado hasta hoy huesos de fósiles. En- 

 tiendo, pues, que son éstos los primeros que se encuentran 

 en los aluviones modernos. 



« En vista de la importancia que este descubrimiento encierra 

 para el estudio geológico de los terrenos de la Pampa, consi- 

 dero que los hombres en él empeñados deben aprovecharlo.» 



. En el año 1890, en la República del Uruguay, encontré un 

 fémur y dos tibias de un gran gravígrado, que probablemente 

 pertenecen al Grypotherium; estos restos, que están ahora de- 

 positados en el Museo de Zürich, presentan todo el aspecto dé- 

 los huesos frescos y no el de los fósiles. 



Todos estos hallazgos demuestran claramente que, en época 

 muy moderna todavía, han vivido gravígrados gigantescos tanto 

 en la pampa argentina como en la República del Uruguay. 

 Pero, á pesar de todo, no cabe duda alguna que estos anima- 

 les no existían después de la conquista. Otro tanto sucederá 

 con los animales cuyos restos se han encontrado en la caverna 

 de Ultima Esperanza. Es cierto que éstos presentan un aspecto 

 mucho más fresco que los encontrados en la pampa, puesto 

 que conservan hasta fibras carnosas en los huesos. Sin em- 

 bargo, esto sólo prueba que esos restos se han encontrado en 

 condiciones muy favorables que impedían su fermentación y 

 descomposición. En análogas condiciones se han encontrado, 

 en Europa, restos de materias orgánicas de tiempos prehistó- 

 ricos; por ejemplo, los residuos de los habitantes lacustres en 

 Suiza; cueros de Cervus eunjcenis en Irlanda; cadáveres enteros 

 de Mamuth en Siberia, etc., etc. De manera que la conserva- 

 ción fresca de restos de animales no prueba la existencia ac- 

 tual de éstos. 



Las excavaciones practicadas por el señor Hauthal en la 

 caverna de Ultima Esperanza han conducido al descubrimiento 

 de cuatro animales desconocidos que pertenecen á otros tantos 

 órdenes diferentes. Como los restos de todos ellos se encuen- 

 tran mezclados y en el mismo estado de conservación, es muy 

 claro que si en la actualidad existe uno, también pueden exis- 

 tir los otros. 



Con motivo de la cuestión de límites con Chile, se han 

 hecho muchas exploraciones, en estos últimos tiempos, hasta 

 muy adentro de la Cordillera: se ha acampado durante meses 

 en las orillas de los lagos, ríos y arroyos, en medio de bosques 



