SCHLÜSSE AUS DEN THATSACHEN. 263 



Stockes, musste auch die Tendenz sich geltend machen zur Rückbildung der freien IVIeduse zum ses- 

 silen Gonophor. Thatsache ist, dass die heutigen Medusen zahheichen Feinden und sonstigen un- 

 günstigen Umständen ausgesetzt sind, die es mit sich bringen, dass nur ein ungemein kleiner Procent- 

 satz ihrer Brut ziu- vollen Ausbildung gelangt. Ich will nicht den vergeblichen Versuch machen, 

 diese feindlichen Faktoren alle namhaft zu machen, sondern nur daran erinnern, eine wie grosse Zahl 

 von Medusen ein einziges St(3ckchen von Obelia in seinen vielen Gonangien liefert. Obelia geniculata 

 Linne enthält nach der von Allman gegebenen Zeichnung») etwa 50 Medusenknospen gleichzeitig in 

 einem Gonangium. Da immer noch neue Knospen unten am Blastostyl hervorknospen, wenn oben 

 schon Medusen sich loslösen, so wird die Annahme, dass ein Gonangium im Durchschnitt während 

 seiner ganzen Lebensdauer 50 Medusen hervorbringe, nicht zu hoch gegriffen sein. Kun trägt die 

 grössere Varietät dieser Art nicht nur Gonangien in den Achseln der llydranthenstiele, sondern auch 

 auf dem kriechenden Ausläufer, von welchem die Aeste sich in Menge erheben, und die (lesammtzahl 

 der Gonangien, welche eine Kolonie hervorbringt, kann gewiss mehrere Hunderte betragen. Nehmen 

 wir auch nur 200 an für die ganze Dauer der Fortpflanzungszeit, so würde doch ein Stöckchen bis 10,000 

 Medusen liefern, und wenn wir weiter die Hälfte derselben als weibliche, und in den vier Ovarien 

 derselben 4 • 32 ^= 128 Eier annehmen, so würde die Gesammlzahl der von einem Stöckchen gelieferten 

 Eier 128 " 5000 = 640,000 betragen. Da nun die Zahl der Obelia-Stöckchen eines bestimmten Gebietes 

 sich in grösseren Zeiträumen nahezu gleich bleiben wird, und da aus einem Ei wieder ein ganzes Stöck- 

 chen hervorgeht, so ist also die Decimirung der Medusenbrut und der von ihr hervorgebrachten Keime 

 eine sehr beträchtliche. Man wird etwa einwerfen können, dass auch bei den Planula-Larven fest- 

 sitzender Gonophoren die Vernichtung eine sehr bedeutende sein muss, und dies ist ja auch unzweifel- 

 haft richtig. Allein man wird doch zugeben, dass die Gefahr der Vernichtung durch schwimmende Feinde 

 oder durch mit dem Schwimmen zusammenhängende Einflüsse um so grösser ist, je länger die Zeit 

 der schwimmenden Lel)ensweise dauert. Da nun die jungen Medusen immer erst einige Zeit des freien 

 Lebens durchmachen, sich Nahrung erwerben müssen, ehe sie reife Geschlechtsprodukte absetzen 

 können, so ist ihre INachkommenschaft in jedem Fall um so viel länger den Gefahren der schwim- 

 menden Lebensweise ausgesetzt, als die Zeit von ihrer Loslösung bis zum vollständigen Absatz ihrer 

 Brut beträgt. Damit stimmt es vollkommen, dass die Zahl der Eier, welche in sessilen Gonophoren 

 erzeugt werden, thatsächlich nie die Höhe erreicht, welche die Medusenproduktion erlaubt. Die der 

 Gattung (Jbelia ani nächsten stehenden Campanularien produciren meistens schon weniger Gonophoren 

 in ihren Gonangien als jene Medusen, während aber jede Meduse 100 oder mehr Eier hervorbringt, 

 enthalten die Gonophoren nur wenige Eier, bei Gonothyraea drei, bei Campanularia flexuosa sogar 

 nur eines. 



Es darf also wohl als erwiesen angenommen werden, dass die heutigen Medusen zahlreiche 

 Feinde besitzen. Zur Zeit als ihnen dieselben zuerst in überwältigender Zahl erwachsen waren, werden 

 die. verschiednen Arten von Hydroiden in verschiedner Weise der drohenden Ausrottung sich zu ent- 

 winden gesucht haben, viele vielleicht durch Steigerung ihrer Fruchtbarkeit im Medusenzustand, andre 

 aber dujch Abkürzung der Periode schwimmender Lebensweise. Für Letzteres haben 

 wir den Beleg in den zahlreichen Arten mit rückgebildeten Medusen (medusoiden Gonophoren) in 

 Händen und stehen also hier nicht mehr auf hypothetischem Boden. Ob der eine oder der andere 

 Weg eingeschlagen wurde, das wird im gegebenen Fall wesentlich davon abgehangen haben, ob für 



1) „Tubul. Hydroids" p. 48. 



