Patología en la alfarería peruana 



Algunos vasos interesonles y muy característicos del antiguo 

 Perú que representan mutilaciones en la nariz, los labios y las 

 piernas, han dado origen á una gran discusión en el mundo 

 científico en cuanto á las causas á que deben atribuirse dichas 

 lesiones. Yo también he tomado parte en esta controversia y 

 me permito indicar al lector el trabajo que he publicado en 

 esta Revista (Bibl. n" 1). Citaré para completarlo, además, las 

 publicaciones que desde entonces han aparecido sobre nuestro 

 tema (Bibl. n" 2 — 12). Díjose que las causas de dichas lesiones 

 debieron ser mutilaciones intencionales aplicadas como castigos, 

 ó bien los efectos de una enfermedad. Hoy día no hay quien 

 acepte ni defienda la primera opinión. Sin embargo, en la lite- 

 ratura, se hallan indicios que dan á saber que los antiguos 

 peruanos mutilaban de vez en cuando á algunos infelices. 



En mi trabajo ya citado, me ocupé detenidamente de estos 

 indicios. Se trata de los sirvientes y guardianes de las mujeres 

 del cacique de Puna, quien los hizo castrar y cortar además 

 la nariz y orejas, á fin de que adquiriesen una cara poco se- 

 ductora. Aquí voy á citar un párrafo análogo de Oviedo (') en 

 que nos comunica que también, como pena, se les sacaba los 

 ojos á los delincuentes. Herrera O, sin embargo, no menciona 

 directamente esta clase de condenas cuando habla de «piedra 

 en las espaldas», de «tormentos» y «muerte» como penas que 

 se aplicaban en aquel entonces; pero no es posible sacar en 

 limpio de aquí en qué consistían esos «tormentos», si en sacar- 

 les los ojos ó en efectuarles las demás mutilaciones (cortar la 

 nariz, etc.) á los condenados. Quien haya leído ese capítulo de 

 la obra de Herrera, donde trata de las diversas penas, sabe bien 

 lo cruel que ha sido la justicia de los antiguos peruanos y que 

 no sería de estrañar que fuera su consecuencia la amputación 



(') Citado según Bastían: «Die Culturliindei- des alten America», Berlin 

 1.S78, Bd. I, iKig. 548. ^ 



('-') Herrera: «Descripción de las Indias occidentales», V, 86—87. 



