LEPIDOPTÉROLOGIE COMPARÉE 397 



Combien de générations, par an, peut-il avoir dans ces oasis 

 fortunées ? On ne saurait le dire au juste. J'ai pris le papillon 

 en octobre, novembre et décembre, puis en mars, avril, mai et juin. 

 Y a-t-il dans l'apparition du papillon une interruption estivale, 

 comme il y en a une hivernale ? Je l'ignore. Je n'ai pas prolongé 

 mon séjour en Afrique au delà du 19 juin. A cette époque, la 

 chaleur enlève toute énergie et rend tout travail excessivement 

 pénible. En juillet et août, c'est pire encore. Quant à septembre, 

 on doit s'abstenir de passer ce mois dans les oasis, si l'on veut 

 éviter l'horrible clou de Biskra, ou celui dé Gafsa, non moins 

 répugnant. Le typhus, la variole, l' impaludisme et autres incon- 

 vénients sont suffisants à affronter, à Gafsa, par exemple. 



Il importerait avant tout pour répondre à ma question con- 

 cernant le nombre de générations de Lysimon, dans une même 

 année, de connaître la durée de l'existence du papillon, tout au 

 moins de la Q. C'est particulièrement difficile quand il s'agit 

 d'une Lycœna. Presque immédiatement après leur éclosion, les 

 femelles de Lycœna peuvent s'accoupler aux mâles, mais elles 

 ne peuvent pondre que quelques jours après. Leurs œufs ne sont 

 pas totalement formés dans leur corps, quand elles éclosent; 

 elles ont besoin de se nourrir encore pour achever cette formation, 

 et ce supplément de nourriture, leur spiritrompe le trouve dans 

 le suc des fleurs, dans la terre humide et même dans d'immondes 

 objets. Leur ponte ne s'opère pas non plus d'un seul coup. Tout 

 au plus déposent-elles deux ou trois œufs par jour, sur les plantes 

 nourricières. On conçoit donc qu'il n'est guère possible de fixer, 

 même approximativement, les limites de leur existence. 



On ne peut pas non plus, quand on cherche à connaître les 

 premiers états d'une Lycœna, tenir compte du plus ou moins 

 d'assiduité d'un papillon auprès d'une plante en fl.eurs et en 

 tirer la conséquence que ces plantes ainsi visitées sont les nourri- 

 cières de la chenille, parce que le papillon ne les fréquente sans 

 doute que pour aspirer le suc bienfaisant de leurs corolles. 



A cet égard, la L. Lysimon fait preuve d'un éclectisme très 

 étendu. Je l'ai vue butiner sur des plantes très diverses, telles 



