I. LICHAAMSBOUW DER COLEOPTERA. 



A. ALGEMEEN OVERZICHT. 



De orde der Schildvleugeligen, Torren of Kevers (COLEOPTERA ') of 



ELEUTHERATA -') ) maakt deel uit van de groote klasse der Insecten of Gekorvene 

 dieren {Insecta of Hexapoda), welke op hare beurt tot den stam der Gelede dieren 

 of juister Geleedpooiigen , Arthropoda, gerekend wordt. Zij vormt eene bijzonder 

 groote, zeer natuurlijke groep, welke gekenmerkt is door het bezit van twee, in 

 voorkomen zeer verschillende, vleugelparen (PI. I fig. 4), van welke het voorste 

 paar, dat in rust de middelborst (op het schildje na) en de achterborst, benevens 

 in den regel ook het achterlijf bedekt, hoornachtig (d ekschil d en), het achterste 

 paar daarentegen vliezig is. De achtervleugels worden in de rust toegevouwen , 

 horizontaal op het achterlijf gelegd en onder de dekschilden opgeborgen; uitzon- 

 dering maken hierop o. a. de in Nederland vertegenwoordigde genera Necvdalis en 

 Caenoplera en het in vele andere opzichten zoozeer merkwaardige tropische genus 

 Airactocertis Pal. de Beauv. 



Terwijl bij de Lepidoptera , Ilymenopiera en Dip tem het vooral de vleugels zijn, 

 die voor de beweging dienst doen , zoo geldt zulks voor de Coleoptera hoofdzakelijk 

 voor de pooten. 



Bij opgeborgen vleugels hebben de kevers, van boven bezien, een eigenaardig 

 voorkomen , waardoor zij reeds oji het eerste gezicht gemakkelijk van alle andere 

 Insecten-orden zijn te onderscheiden 3). Alsdan vallen alleen in 't oog: de kop, 

 het halsschild (zijnde het bovengedeelte van den aan den verborgen mesothorax 

 vrij bewegelijken prothora.x), het schildje, alsmede de dekschilden, welke 



1) De benaming Colcoftera , reeds bij Aristolc-lcs vermeld, is van twee Grieksche woorden, 

 xo^eói (scheede) en TTspóv (vleugel) afgeleid. 



2) EUutlurata van ê>>evAipo( (vrij), van wege de vrije, niet vergroeide monddeelen. 



3) Een aantal Rliynchota—neUyoptera (Wantsen) herinnert in dit opzicht eenigermate aan kevers. 



