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hin den durch die beschriebene Operation erhaltenen contractilen Ring quer durch 

 in einzelne Stücke. Diese Stücke contrahirten sich weiter. Mit jeder Zusammen- 

 ziehung wurde jedes derselben kürzer und darauf wieder länger und zugleich mit 

 dem Längerwerden verdünnte es sich, wie ein Wurm sich mit dem Kürzerwerden ver- 

 dickt und umgekehrt. Hob Spallanzani mit feinsten Zängchen das Muskelgewebe 

 an einer Stelle von der Gallertmasse des Schirmes (eines contractilen Ringes) weg, 

 so hörte dort die Contraction auf. Ungefähr dasselbe erfolgte , wenn er nur die 

 Muskelfasern an mehreren Stellen entzweischnitt. Also ist, folgert er, der Sitz der 

 Contractionsursache im Muskelgewebe zu suchen. Wie schon aus dem Mitgetheilten 

 hervorgeht, beobachtete er aber ferner, dass Contraction auch an Medusen statt- 

 findet, welche aufs Trockene gebracht worden waren. Grössere Thiere zeigten dann 

 noch nach 24 Stunden Contractionen, trotzdem sie schon ein Drittel ihres Volumens 

 verloren hatten. Nur wurden gegen den Ablauf dieser Zeit die Contractionen kurz, 

 langsam, unterbrochen. Und oft, wenn man glauben mochte, dass sie aufgehört 

 hätten, erwachten sie wieder in Folge von Anstreifen (stropiccio) des Muskelgewebes 

 oder auf Stechen in dasselbe. Aehnliches wurde an Theilstücken beobachtet. Diese 

 Ausdauer der Contractionen an sterbenden Medusen und an abgeschnittenen Theilen 

 derselben möchte, so fährt Spallanzani fort, einen unwiderleglichen Beweis dafür 

 abgeben, dass dieselben unabhängig vom Willen der Thiere seien, in gleicher Weise 

 wie die Contractionen des Froschherzens , des Herzens einer Schildkröte oder einer 

 Schlange, nachdem dasselbe vom Thierkörper losgelöst ist. Dennoch wagt er nicht 

 dies bestimmt zu behaupten, weil er beobachtete, wie Medusen sich in die Tiefe des 

 Meeres niederliessen, indem sie die Contractionen einstellten und so durch das eigene 

 Gewicht niedersanken. Dort blieben sie eine viertel, eine halbe Stunde und länger, 

 um nach Wiederbeginn der Contractionen wieder aufzusteigen. „La cessazione di 

 questo moto", schliesst er, „e la repristinazione di esso nelle addotte circostanze non 

 par che dipendano dall' arbitrio delle meduse ? Lascio tuttavia all" illuminato Let- 

 tore il farne giudizio, a nie bastando su tal proposito la schietta e fedele narrazione 

 dei fatti." Spallanzani schwankt somit, ob er die Contractionen der Medusen 

 als willkürliche oder als unwillkürliche auffassen soll, ohne eiuen Versuch zu machen, 

 dieselben bestimmt theils als unwillkürliche, theils als willkürliche zu deuten, wenn 

 er nicht aus politischen Gründen sein wahres Urtheil zurückhält. Für meine Auf- 

 fassung ist es sehr bemerkenswerth, dass er überhaupt die Frage aufwirft. 



Metteilheimer hat in der früher erwähnten Arbeit ') , auf welche ich erst 



1) Mettenheimer, lieber die Gesichtsorgane des violetten Seesterns der Ostsee nebst Beobachtungen 

 über die Ohrenqualle und Versuchen über die Motilität derselben. Arch. f. Anat. u. Physik 1862. 



