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eben zugleich ein Hauptbeweis dafür enthalten, dass die Verbindung durch Nerven- 

 fäden, nicht etwa durch das Gallertgewebe, vermittelt werde. 



Die Beherrschung der Contractionen des Schirmes und damit die Beherrschung 

 der Ortsveränderung und sämmtlicher vegetativer Thätigkeit geht wesentlich von 

 den Nervenceutren des Randes aus. Diese Centren müssen mit den zunächst ge- 

 legenen contractilen Elementen in ausgiebigster Verbindung stehen und dieselben 

 unter normalen Verhältnissen vorzüglich zur Contraction und damit die Zusammen- 

 ziehungen des ganzen Schirmes anregen. Wie weit ausserdem eine Verbindung der 

 Randcentren mit dem übrigen Theile der Umbrella-Muskulatur unter normalen Ver- 

 hältnissen thätig ist, inwieweit die Fortpflanzung der Contractionen von den con- 

 tractilen Zonen aus wesentlich durch die Muskulatur oder durch Nerven geschieht 

 und welchen Antheil an der Anregung gewöhnlich die übrigen im Schirme zerstreuten 

 Nervencentren an der Contractionsthätigkeit haben , lässt sich nicht bestimmen — 

 genug, dass die letzteren nach Entfernen der Hauptcentren deutlich wirksam auf- 

 treten. 



Eine Thatsache von höchster Wichtigkeit für die Bedeutung der Randcentren, 

 bezw. der contractilen Zonen, ist die, dass jedes derselben bei den normalen Bewe- 

 gungen des Thieres die Anregung zur Contraction des Schirmes übernehmen , die 

 übrigen zur Thätigkeit veranlassen kann. Da nur durch eine Regelung der Thätig- 

 keit aller Centren die Ortsveränderung des ganzen Thieres bestimmt, ein vorgesetz- 

 ter Zweck erreicht werden kann, so scheint es nöthig, dass eine gemeinsame Kraft 

 die acht Centren wiederum zu dirigiren , sie zu coordiniren oder sich gegenseitig zu 

 subordiniren im Stande sei, ohne dass bestimmte Anhaltspunkte für die Feststellung 

 des Sitzes einer solchen Kraft zu geben wären , es sei denn , sie resultire aus der 

 Gesammtheit der centralen Herde des ganzen Körpers. Dagegen ergibt sich die re- 

 lativ hochgradige Selbständigkeit der einzelnen Randnervencentren vorzüglich aus der 

 Fähigkeit eines einzelnen derselben, für die übrigen zu vicariiren , nachdem diese 

 entfernt sind und das Vermögen eines Strahlstückes des Thieres , ungestört fortzu- 

 leben , so lange es nur sein Randcentrum besitzt. Soviel scheint sich aus allen 

 Beobachtungen und Versuchen zu ergeben , dass dieses Vermögen an sich wohl ein 

 absolutes ist und dass es nur eingeschränkt wird durch die Schwierigkeit der Er- 

 nährung und überhaupt des Kampfes uin's Dasein. 



Sonach ist die Frage , in welcher Weise der Begriff Individuum auf unsere 

 Thiere anzuwenden sei, eine nicht kurz zu beantwortende. Dabei ist vorauszusetzen, 

 dass dieser Begriff auf organische Körper angewendet , in morphologischem Sinne 

 überhaupt nur conventionell berechtigt ist. Wenn ich ihn etwa so definire : „ein 



