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organisches Individuum ist ein als solches entwickeltes Ganzes" , so muss hervorge- 

 hoben werden , dass die Definition nur für einen gegebenen Augenblick gilt , indem 

 das organische Wesen fortwährend durch den Stoffwechsel sich verändert, einnimmt 

 und abgibt und weil es sogar die Anlage in sich hat, zum Zwecke der Vermehrung 

 Theile von sich abzuschnüren, wenn nicht sich geradezu zu theilen und dass es dies 

 oder jenes im Verlaufe seines Lebens auch wirklich thut. Hievon abgesehen, in einem 

 gegebenen Augenblicke also, ist die ganze Meduse in morphologischem Sinne ein In- 

 dividuum. Sie ist es aber nicht in physiologischem Sinne: sie lässt sich theilen in 

 die acht Strahlstücke, ohne dass diese, so isolirt, der Fähigkeit entbehrten selbständig 

 zu leben und sie würde demnach als zusammengesetzt zu betrachten sein aus acht 

 Individuen. Aber auch wieder das Strahlstück ist streng genommen kein Individuum : 

 die contractile Zone scheint an sich ein lebensfähiges Ganzes zu sein , welches erst 

 durch Zerstören des Nerveneentrums raschem Untergang anheimgegeben sein wird. 

 Es würde somit in letzter Linie jedes Stückchen Gewebes, welches ein Randcentrum 

 und soviel Rest der Organe des ganzen Thieres enthält, dass es selbständigen Lebens 

 fähig ist, aber so wenig, dass ohne dieses Leben alsbald zu gefährden nichts mehr 

 von ihm weggenommen werden darf, ein physiologisches Individuum sein. Eine be- 

 stimmte Grenze hier zu ziehen ist aber nicht möglich und es schwindet uns bei 

 unseren Thieren der Begriff des Individuums in diesem Sinne unter den Händen. 



Nimmt man einem solchen physiologischen Individuum das Nervencentrum, 

 so ist es nicht todt, so wenig wie das durch Ausschneiden aller Randnervencentren 

 gelähmte ganze Thier todt ist : beide sind zunächst nur willenlos , bewegungslos — 

 sie sterben erst ganz allmälig , in Folge mangelnder Athmung ab , nicht wie ein 

 höheres Thier durch den Stich in eine bestimmte Stelle der Medulla oblongata plötz- 

 lich , sondern langsam , wie eine Pflanze stirbt , der man den Erdboden entzogen 

 hat. Dabei darf allerdings nicht aus dem Auge verloren werden , dass in letzter 

 Linie die Ursache der Folgen „des Knickens" eines Wirbelthieres wohl ganz dieselbe 

 ist wie diejenige der Lähmung, des „Knickens", der Meduse und dass der Unter- 

 schied nur in der rascheren Wirkung des Eingriffes im ersteren Falle liegt: denn 

 es ist wohl das durch den Stich beim Wirbelthier verursachte Aufhören des Stoff- 

 wechsels, welches von ihm keinen Augenblick ertragen werden kann und daher so- 

 fortigen Tod herbeiführt. 



Aus der Bedeutung der Randnervencentren für den Organismus unter Zugrund- 

 legen der geltend gemachten Gesichtspunkte erklärt es sich denn auch , dass der- 

 selben beraubte Medusen nicht dauernd leben können, an sich, nicht etwa aus Grün- 



