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der Oberfläche anhäufen, daß sie als Wiesen oder als Bänke 

 erscheinen Wir treffen sie in allen Meeren an, am regel- 

 mäßigsten und in größter Ausdehnung aber im atlantischen 

 Ocean, wo sie seit lauger Zeit als Krautsee bekannt sind. Als 

 die Schiffe des Columbus in diese Krautsee gerieten, fürchtete die 

 Mannschaft, daß die Fahrzeuge darin stecken bleiben würden. 

 Mit der merkwürdigen Erscheinung dieser schwimmenden 

 Taugmassen haben sich die Gelehrten mehrfach beschäftigt. 

 Nach den neuesten, auf der schon erwähnten Planktonexpedition 

 angestellten Untersuchungen gibt es keine bestimmte Fucus- 

 Bauk, wie Humboldt annahm, sondern nur Gebiete des häufigeren 

 Vorkomuiens des Sargassitm. Nach der Berechnung der Wahr- 

 scheinlichkeit, schwimmendes Sargassum anzutreffen, lassen sich 

 Linien gleicher Sargassiifn-Freqneuz entwerfen und diese bilden 

 annähernd elliptische aber nicht concentrische Figuren. Die 

 mittlere jährliche Frequeuz nimmt allgemein nach Süd und Süd- 

 west hin zu, das Maximum liegt südlich von 35° n. Br. und 

 westlich von 35° w. L. Aber auch die Verteilung der Frequenz 

 auf die Jahreszeiten ist verschieden. Das Gebiet, in welchem 

 man 10°/o AVahrscheinlichkeit hat, schwimmendes Sargassum zu 

 treffen — es ist das die größte Sargassumfrequenz — ist eine 

 Fläche von 4,4 Millionen Quadratmetern und diese kann als 

 eigentliche Sargassosee bezeichnet werden. Das Gebiet ist be- 

 grenzt von dem Golfstrom im Norden und vom Aequatorialstrom 

 im Süden, und diese Verteilung der Strömungen ist der Grund, 

 w^arum sich hier treibende Massen anhäufen können. Ihr Ur- 

 sprung sind die Küsten des westindischen Gebietes, wo eine 

 Eeihe von Arten wachsen, die im abgerissenen Zustand als 

 Sargass7im hacciferum bezeichnet werden. Besonders ist es die 

 Gewalt der durch die sommerlichen Tropenorkane erregten 

 Brandung, welche die Pflanzen losreißt oder vielmehr abbricht, 

 denn die Haftorgane sind so fest an den Steinen angewachsen, 

 daß sie nicht losgerissen werden. Die abgerissenen Stücke ge- 

 langen in den Golfstrom, werden an den Rand getrieben, und 

 von da aus in das stille Wasser, wo sie jedenfalls einige Jahre 

 sich treibend erhalten, bis die Luftblasen abbrechen ^) und das 



^) Die Luftblasen und ihre Stiele werden von Bryozoen umwachsen 

 und dadurch brüchig. 



